敬义心里颇不宁静。他悄悄地走出宅门，消失在夜色里。

城市愈为荒凉，有一些慵倦，敬义无目地走着，沿途散下阴暗的影子。

马蹄声，清零又忧郁，这么近，那么远，洒落在沉默的街上如白色的碎花。有人驾着一辆马车从敬义边上跑过。敬义只当没有看见。他在苍茫的月下走的很远，徘徊着，自由的一个人，安静的思考。敬义爱凑热闹，也爱独处。人生寄一世，奄忽若飙尘。他的祖母刚刚在缠绵的病痛里死去，而一些青年友人也各自在一种不幸的遭遇中离开世间。此刻，敬明怀想的是那些年青的美丽的女友，和快要消逝了的闺阁生活。依着父母之命，媒妁之言，她已经许了人家，只是没有过门。她低头坐在小凳上，用纤长的、指甲染着凤仙花汁液的手指，用心刺绣，一个枕套，或者一个屏风，厌倦的但又深情的赶着自己的嫁装。敬义的心境，和所有在这个年纪的孩子一样，都在一个多变幻的歧途。何去何从。画苑的音容笑貌也总是在心头浮现出来，剪不断，理还乱。似乎又回到一个花园里，敬义对画苑说：

在你眼睛里我找到了美丽的梦，

如在秋天的园子里找到了迟暮的花。

此情可待成追忆，只是当时已惘然。爱的意义，那是一个人在岁月里终于一点一点懂得了的东西。可是他已将它当作秘密，作为灵魂的结构，深藏不露地掖在心中。相思的人怀着单纯而又复杂的感情来对待这事，沉入到其中，是的，都无一例外地引起了焦虑。它唤醒的不是高兴和欢乐，是伤感，它在伤感中得到暗示，滋生怯怯的气息。也不是没有行动，没有不安，只是都被一种不可名状的情绪轻轻煽动。因为这就像是一个人在向它告别，似乎此去将永无时间再见。在本身的预想中，与它的叹息同一。在这个情节里，虽然彼此并没有不忠实地背弃了自己的约定，却都迷失在一种永远存在的渴望中，尤其是因为在一种更加深刻的意义上。这是无限深邃的。

敬义沉醉在亦真亦幻的意境里。

他听见有人作歌云：

冷月孤星剑无痕，空空无碍碧天青。

自是空明圆大觉，剑隐洞天侠隐真。

某水某山埋姓氏，一钗一佩断知闻。

起看历历楼台外，窈窕秋星或是君.

他被绝妙的音乐勾去了魂。古曲悠然的气韵在皎皎的夜里漫漫卷舒。清越空灵的古筝格律，在一动一静中升华。敬义的心变得宁和。他寻找着演奏的人，可是精美绝伦的音乐若即若离，他走到这头，似乎又在那头。敬义只好怀着曲终人散的落寞，郁郁而返。

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敬义，儒学子弟，忠贞弘毅，年近十七，随家迁徙边城不到两年。

天福四年的时候，溪州刺史彭士愁兵犯辰、澧二州。楚王马希范出兵抗御。战乱平息之后，双方在会溪坪盟誓为约立柱为信。敬义曾去看过在风雨中矗立的见证着和平的溪州铜柱。楚王在铭文中宣抚道：“古者叛而伐之，服而柔之，不夺其财，不贪其土。前王典故，后代蓍龟。吾伐叛怀柔，敢无师古；夺财贪地，实所不为。尔能恭顺，我无科徭，本州赋租，自为供赡，本土兵士，亦不抽差。永无金戈之虞，克保耕桑之业。”后来，太祖皇帝继续效唐推行羁縻政策，设羁縻州，以夷治夷，使自镇抚。除去流官，土司在辖区内自设总理、家政、舍巴、知州、中军等大小土官职位治事。边民风俗陋甚，尚巫信鬼，自者为然，都遵从古礼，保持一种淳朴的习惯，在春秋二季农事起始与结束时，各按照家中有无，到庙堂里去旱暵祈雨，求神保佑五榖的繁殖，六畜的兴旺，子女的成长，以及作疾病婚丧的禳解。他们在春锄夏耪秋收冬藏里，在冬凌夏日春花秋月里，平平静静地渡过平年流水。溪州层峦耸翠山水清明，物阜丰饶，茶叶尤为有名。出产的古丈毛尖，青云银锋，在唐代就已经列为了贡品。明媚的白日春光里，城中采茶男女往来忙碌，无处不茶香透发。

敬父是朝廷委派的流官，关学学者，充任溪州教授、训导的职务。