北平，丞相府。

当李旭东踏入丞相府的后院时，第一个感觉便是觉得这里同院外喧闹的前厅有极大的反差。在这院中走上一圈，偶尔能听到风吹竹叶的声响，和清脆的鸟鸣。在这里有上千株凤尾竹，成百上千根细长的竹子，遮住了那本就不怎么明媚的阳光，使这里变得阴凉起来。隐隐有几声悠扬的箫声传来，倒也为这后院平添了几分诗意。

不知不觉，李旭东已经来到了这隐在竹林间的厅堂前。

“肖兄真是会享受啊。”默默地感叹了一句以后，李旭东朝站在一边的侍从打了一个手势，示意他进去禀报。自己则站在一旁等候。

得到命令的侍从快速地推开门朝堂内走去。

“大人，李将军求见。”侍从恭恭敬敬地对正在吹箫的人说道。

“快让他进来。”那人抬起头，朝侍从挥了挥手。

高挺的鼻子，薄薄的嘴唇，剑一般的眉毛斜斜飞入鬓角落下的几缕乌发中。英俊的脸，面部轮廓完美得无可挑剔。乌发束着白色的丝带，一身雪白的绸缎。腰间束一条白绫长穗绦，上系一块羊脂白玉，外罩软烟轻罗纱。一双钟天地之灵秀眼不含任何杂质，清澈却又深不见底。坐在那儿，彷佛天人一般。

他，便是当今宁国的丞相——肖泷。

听见铁甲的碰撞声由远而近，肖泷放下手中的玉箫，拿起那从不离身的折扇，坐在桃花心木的椅子上，有以下没一下的扇着。

“末将李旭东，参见丞相。”

“免礼，起来吧。”

“谢丞相。”

“给李将军赐座。”

李旭东谢过之后，便坐在了肖泷的斜对面。

“李将军有何事相求呢？”肖泷把手里的折扇一合，略带笑意地问坐在那里不知怎么开口的李旭东。

“这事儿倒是有一件，但说到相求，那还真是不必了。”李旭东以为肖泷与会了自己的来意，连忙说道。

“有何事？”

“丞相，边疆连年战乱，民不聊生。而皇上又不知什么原因不肯派兵前去杀退敌军。现下，匈奴已攻至山海关下，若再不派兵，怕是……”

“怕是山海关被打下来？”肖泷不紧不慢地接上了李旭东的话。

“末将只是担心， 不敢妄下断言。”李旭看着对面肖泷那朱唇轻抿，似笑非笑的样子，心里就直打鼓。满朝文武哪个不说肖丞相年纪轻轻，就大有作为？想必是个厉害人物吧。李旭东心下思索着。

李旭东的心思，肖泷当然不知道。不过，聪明过人的他当然那也明白李旭东来此不会这是向他禀报战况。于是，他道：“李将军此行，不会真只是向肖某禀报战况吧？”

闻言，李旭东心里直呼此人果然聪明，急忙道：“丞相果然厉害。末将有一句话，不知当讲不当讲。”

“请讲。”

“末将以为，丞相应当进攻请求皇上出兵攻打匈奴。”

“难道李将军自己不行吗？”

“这……”李旭东一下子答不上来。

肖泷不着痕迹的叹了口气，道：“明白了。李将军刚从边关回来，路途劳顿，先回去歇着吧。肖某明日便去。”

“谢丞相，末将告退。”李旭东站起来，朝肖泷抱拳鞠了一躬后，转身离去。 听着逐渐远去的马靴的声音，肖泷捧起茶杯，喝着那早已凉掉的茶。心里仍在想着什么。

这时，站在门口的侍从推门进来，道：“大人，皇上有请。”

“皇上？真是不请自来啊。”肖泷心里道，“想必也是听闻了边关之事吧。”

把茶杯放回案上，拿起折扇藏于袖中，肖泷道：“来人，备马，去皇宫。”

与此同时，将军府。

如果说丞相府给人以清新之感，那么，将军府就恰好相反。它给人的是压迫与威逼。府中以假山居多，绿树倒也没有几棵。而假山多半是些青石，都未经雕琢，浑然天成。这看似怪石嶙峋的景致，也构成了一种美，一种粗犷、放荡不羁的美。再加上门口那一对凶神恶煞的石狮子。都让路人不敢多停留，全都低着头，快步走过。 而此时，这座宅邸的主人——颜莛钧，正站在府中那曲折的回廊上，望着那屋顶上精致的飞檐，暗自思索着什么。

不知何时，清风吹过，额前柔顺的发丝飘起，在空中划出优雅的弧线。他黑色的眼眸，仿若晶莹的黑宝石。立体的五官刀刻般俊美，整个人发出一种威震天下的王者之气，俊美的脸上此时看不出任何表情，但给人一种莫名的压迫感。

这时，长廊的尽头急匆匆走来一个人。此人身披银甲，偏瘦的身材，高高的个子，棱角分明的脸一看便知是一个习武之人。

他快步来到颜莛钧的身边，单膝跪地，双手抱拳，道：“末将陈永琪，参见将军。” “起来吧。”平淡的语调，让人听不出说话之人的喜悲，却透着让人不可抗拒的威严。

“谢将军。”

“怎么，这么急匆匆的，有什么事吗？”

“将军，边疆传来急报，说是匈奴大军已经攻至山海关，战况十分紧急。据说，匈奴的大将个个骁勇善战，而山海关那边的守城将领也不过是些平庸之辈，根本就不是对手啊！”

“是么？”颜莛钧轻笑了两声，接着说，“那么，陈将军以为应该怎么办呢？”

“这……末将不知。”陈永琪不明白颜莛钧这句话是什么意思，不过，他也不傻，他自然明白遇到这种问题应该装傻的道理。

“想必皇上一定会宣肖丞相进宫吧。”颜莛钧忽然说了一句与刚才的话毫不相干的话。

这回陈永琪并没有回答他的话，只是在一旁站着。

许久无言。 两个人就这样站在这曲折的回廊上，各想各的心事。陈永琪看着颜莛钧的侧脸，心里道：“看他长的，英俊潇洒，也不知迷倒了多少达官贵人家的千金小姐，可他却……”

这是，颜莛钧一直望着飞檐的目光收了回来。他瞥了一眼立在一旁的陈永琪，露出一丝笑。

忽然，他伸出右手，用极快的速度打向陈永琪的左肩。因为自小开始练功，他的速度自然是极快的，至于准确度，那就不用说了。

而此时，陈永琪也反应过来了。他知道，颜莛钧的这招名为“雾里探花”。于是，他便双手齐出，打向颜莛钧的后背，同时，他又展开身法，躲避颜莛钧的攻击。

“鬼影迷踪？有进步啊。”颜莛钧心里道。

当两人互相拆了五十几招后，颜莛钧的左手忽然虚晃一下，直逼陈永琪伸出双手格挡。就在陈永琪胸前毫无防备之时，他猛地用右手直取他的“膻中穴”。

被点穴的陈永琪定在了原地，全身动弹不得，也不能言语。

颜莛钧淡淡地道：“一个时辰后穴道自解，不要试图冲破穴道，不然你武功就废了。”说完，就向书房走去。

陈永琪立在原地，心里道：“明明知道我不会去冲破穴道，还总是这样提醒。也是，十几年的习惯了，改不掉的。”

就在他们打斗的时间里，肖泷的马车已经到达皇宫前了。

“行了，我自己进去，你们在外边候着吧。”肖泷说着，跨进皇宫那朱红色的大门，向御书房走去。

不得不说，皇宫就是和别的府邸不一样，那种威武、富丽堂皇的感觉，是旁人所不能及的。金灿灿的琉璃瓦，在与阳光互相挑逗。如果从城外看，这里就好比是圣殿。肖泷不禁觉得这比喻有点讽刺。又有谁知道，在这富丽堂皇的背后，有多少不为人知的罪恶呢？

肖泷足足走了十多分钟，才来到御书房的门口。望着紧闭的房门，肖泷忽然有点犹豫。想要伸手推开门，却又迟迟不见行动。

“呦，不知肖丞相到来，稍有怠慢。奴才这就进去禀报。”

这时，一个阴阳怪气的声音由远而近。肖泷循声望去，便看见一个手拿拂尘的太监朝自己走来。此人，就是皇帝身边的内监总管——吴洋。

“那，就劳烦吴公公进去禀报一声了。”肖泷朝吴洋道。

过了一会，吴洋从里面出来，对肖泷道：“皇上请肖丞相您进去。”

肖泷什么也没说，对吴洋点了下头后，就朝书房里走去。

踏入御书房，肖泷环顾了一下四周。书房里的桌椅皆是由红木制成，古朴典雅，却又不失高贵。房中点着上好的龙涎香，闻着十分地舒服。肖泷深吸了一口气，然后不着痕迹地笑了一下。同时，他也握紧了藏在袖中的折扇。

此时，皇帝正站在地图前，面对着错综负责的地图，不知在想着什么。

“臣叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”肖泷跪下来向皇帝行礼，说着那毫无意义的问候。

“爱卿平身。”皇帝转过身来说道。

肖泷看着眼前的人，保持着一贯的平静。

他的年龄，不过二十岁罢了。一件黄色镶金边的袍下，宛如一块无瑕美玉熔铸的玉人，即使静静地站在那里，也是丰姿奇秀，神韵独起，给人一种高贵清华的感觉。

他，便是当今天子——罗宁安。

“爱卿，朕今日唤你前来，原因想必爱卿你心中应该很清楚吧。”罗宁安似乎也厌倦了那虚伪空洞的场面话。他并没有太多的过渡，直接切入正题。

“皇上，臣以为，陛下您应当派兵前去迎敌。”

“哦？给朕一个理由。”

早就料到罗宁安会这样问，肖泷勾起嘴角笑了笑，把自己在马车上已经想过无数遍的话说了出来：“陛下，如今匈奴已经攻至山海关的消息，全城的老百姓都已经知道了。而此时，陛下您若再执意不肯出兵，恐怕会遭人非议吧。”

罗宁安没有回答，但他的表情显然透露出了思考的神情，

“再者，匈奴这次怕是倾巢而出，山海关那里的将士根本就不是对手。倘若山海关被攻下，军心惶惶，到那时候，想再杀退士气大振的敌军，就难了。”肖泷向前一步，对罗宁安说道。他的语调已经不再那么平静了，给人的感觉大有逼迫之意。毕竟，一子错，满盘皆输，他不能再放任皇帝一错再错了。

闻言，罗宁安猛地抬起头，直视肖泷那咄咄逼人的目光，眼里闪着寒意。

“爱卿可是在逼朕？”罗宁安的声音明显冷下去几分。

“臣不敢。”肖泷收回目光，手再一次握紧了折扇。

罗宁安没有再说话。两人就站在那里，无言……

许久，罗宁安才道：“那爱卿以为，朕应当派谁去杀退敌军呢？”

听到这句话，肖泷在心里道：“我就帮你一次，这个人情，以后可得慢慢地还啊。”他对罗宁安道：“臣以为，颜莛钧颜将军骁勇善战，文武双全，是个不可多得的领兵人选。派他去镇守边关，那是再好不过的了。”