却说慧娘回到倚红楼，正是倚红楼生意热闹的时候，她趁着没人注意，就径直走回自己的房间，老鸨也赶紧跟着慧娘。

“姑娘回来了，可曾吃东西呢？我让丫头给你留了一些，这就给你端来。”老鸨满脸笑意的说道。

“有劳妈妈了，这次实在对不住，未能摘得花魁。”

“姑娘这说的是哪里话，姑娘的姿色在临安城是数一数二的，就算没有成为花魁，那也竞拍到五百两的价格，也是咱们倚红楼有史以来，最高价位的啦。”说道钱，老鸨笑得更开心。

慧娘低下头，讪讪的说道：“妈妈不是说过这竞拍的银两归我自己所有吗？”

老鸨征了一下，当初也是为了让慧娘去参加选拔，随口一说，料想慧娘平日里温顺，没想到慧娘还惦记着钱，这可是犯了她的大忌。脸色已经有了怒气，声音提高了一些说道：“哟，姑娘你说笑的吧，当初咱们说这话是没错，可是那是姑娘你得了花魁才算数，我给你衣服首饰，轿子抬去的，你可不能两手空空的就回来了吧，你竟然拿到花魁，那就把竞拍的五百两给我吧。”说完，把手伸到慧娘的面前。

慧娘生气的站起来：“妈妈，你忒不讲理了，你当时并没有这么说过，姐妹们都听着呢。”

“谁听见了？你问问去，打听打听我倚红楼红妈，这些话你就知道该说不该说了。”老鸨狠狠的盯着慧娘说道。

慧娘知道绝不会有人敢说什么，但是，哪有什么钱？不禁皱了眉头。

老鸨看这情景，明白了几分，说道：“姑娘，你是个明白人，做事可别犯浑，平日里我对你怎样，你心知肚明，要吃的、喝的都随着你的性子来，可今天，我把话放着了，要不你就给钱，要不你就接客。”

慧娘心头猛惊，这总算找到借口了，一时间竟不知怎么说话，只是一个劲的摇头。

“想当初，我是看你一个外地人逃荒可怜，又死了父亲，拼命求我，我才答应让你进倚红楼的，你这荤里素里也都见识过了，你就别白费心机了，老实告诉你，这赎身款可是利滚利的，区区五百两差的远了，自己好好琢磨吧。”说完，摔门出去了。

慧娘趴在桌子上哭了起来，早知如此，倒不如当初跟着父亲一起死去好了，也落个干净。

花灯会期间，平明百姓就在外赏花灯，还有些达官贵人就在自家府中大摆宴席，月亮是同一个月亮，但是相比这些官府奢靡的作风，寻常百姓家的节日显得温暖许多。

同知枢密院事贾似道的府址坐落在城东中心，叠落有秩，家丁上千，这些年，贾似道凭借自己贵妃姐姐贾妃的庇护，以及自己的蒙骗、凶狠，无所不用其极的手段，稳当当的一路高升，官道亨顺。正月十五的花灯会，到贾府敬拜贾大人的官员络绎不绝，而贾似道也来着不拒，府中大宴三天，那些官员也都投其所好，带来各种玉石古玩，贾似道因此开心不已，也就玉石和他们讨论良久。

夜深了，贾府的各个院落依然灯火辉煌，这是个不眠夜。府门楼的屋顶上，有一个身材娇小的蒙面人趴在上面，只见他目光里含有泪水，朝着贾府的各个院落望去。

他小心翼翼的跳到院子里，贴着墙壁在院子里快速行走，他每到一个正门，就贴到门口听着屋里人说话的声音，宴会期间，各种嘈杂的进酒声、划酒令声、还有喝醉的打鼾声，让他觉得无比厌恶，走到偏东的一所安静的房间，透过窗子看到两个人影，在拿着一件东西，来回观摩，本要起身离开，听到里面有人说：“贾大人，您觉得这件怎么样？”

他一回头，立马跃上屋顶，小心的掀开瓦片，仔细看里面的人的身影。只是，这楼房太高，她从正上方看下去，只看到两人低着的脸。正欲在掀开瓦片，仔细观看的时候，听到巡逻的官兵叫道：“有刺客，有刺客。”他急忙跳下屋顶，只是看到从四面冲过来的官兵，他知道自己必须得走了，但是，好像很不甘心似的，他竟然冲进屋里。

屋里的人正好想要打开房门，他撞在其中一人身上，更可气的是那人竟然是练过的，一把就扭住他的手，他一抬头，看到两个男子都是年轻人，约莫不过二十出的样子，突然生气极了，拼命挣扎。

这时候官兵也都赶到门口，为首的上前行礼说道：“让公子受惊了，卑职等疏忽了，请公子处罚。”

“哼”，区区一个小贼而已，不足以挂怀。”他松手一推，把小贼推到官兵跟前，头上的帽子就掉了下来，一头如瀑布般的青发落了下来。

大家都惊呆了，原来是个女子。

“原来是个女贼，你胆子不小，连我贾府也敢进来，压下去，给我杀了。”贾公子生气的说道。

“什么事情这样吵闹？”从官兵身后传来。

一个老人走上前来，他有些白发了，但是面无表情，谁也别想看出他到底在想什么.

在场的士兵都跪下了，“贾大人。”他们喊道。

“贾大人？”那个女贼看着这个老人说，“原来你才是贾似道。”她狠狠的说着，声音里有着无限的伤感和愤怒。

“什么？”女贼冷笑了一声，“你以为我是来偷东西的？就这府里的东西，我还看不上眼，只会让人作呕。”

贾似道似乎没听到她的解释：“女娃子，迟早要嫁人的，不是自家人。”然后对士兵说：“放了她。”

大家好像听错了一般，这样的人，进贾府不是送死的吗，怎么今日，贾大人会放了她？

在大家都愣住的时候，贾似道又重复到：“放了她，没听到吗？”士兵赶紧让出通道，不在围着这女子了。

这女子什么也没说，转身就离开了。

郑虎臣与孟清平走散之后，自己在灯市逛了一圈，看到路边的小摊上，小贩热情的像游人推荐自家的首饰，他拿起一个带有蝴蝶样式的发簪，端详了起来。

“公子，这发簪是纯银的，您看这蝴蝶的翅膀，连花纹都清清楚楚，做工精致，只要一两银子。”小贩连忙适时推荐起来。

“一两银子，这么贵？”

“公子，这您就不懂了，您是好久没给心上人买首饰了吧，这重要的是您的诚心，您这么计较可就不对了。”

郑虎臣没想买，只是现在小贩说到心上人，自己如果不买就真像小贩说的那样似得，虽说本来就是那样，但还是买了下来，送给妹妹惜玉也好。

他买完发簪，走在回家去的路上，后面有人叫道：“公子，公子请等一下。”

他回过头，看见裴舜卿气喘嘘嘘的跑过来。

“是你？”郑虎臣惊叹道。

裴舜卿喘气回答说：“公子认识在下？”

郑虎臣笑道：“今日，在临风阁，看到阁下的义举，恨没有机会认识。”

裴舜卿不好意思的笑了笑，“公子，见笑了，在下裴舜卿，敢问公子高姓大名？”

“郑虎臣。”郑虎臣拱手行礼答道。“不知，舜卿兄有何事如此匆忙？”

“在下想问郑公子，可否知道墨砚轩怎么走？在下第一次来到这边，迷路了。”

“墨砚轩？公子去那里有何事？”

“在下与郑埙郑大人约好相见，担心晚去让大人久等。”

“哈哈哈哈，真是人生何处不相逢啊，郑埙是我的父亲，咱们一道回去吧。”

裴舜卿，也是一脸兴奋惊讶，“那太好了，能与郑公子相识，在下感到万分荣幸。”

“快别跟我客气了，叫我景兆就好，大家以后就是兄弟了。”说着做了个请的手势。

两人一同走回去，一路说笑十分投缘，郑虎臣性子直率豪爽，与裴舜卿耿直真诚的性格一拍即合，他又想到不知道孟清平去哪里了，要是他也在，一定要一起喝酒去。

两人一进院子，就看到一个十四岁左右的少女迎了出来，“大哥回来了。”说着亲昵的挽着郑虎臣的胳膊，然后往门口看了看，失望的说：“大哥不是说清平哥哥也要来的吗？”

“臭丫头，谁才是你亲哥啊？”说着轻轻刮了一下少女的鼻子。“你清平哥哥有事耽误了，晚一点才回来。”然后在衣服布袋里掏出那个头簪，“惜玉，大哥给你买了个头簪，你看看喜欢吗？”

惜玉拿到手中端详一下说：“大哥，这是假的，这种头簪满大街都是，难看死了，我才不要。”说完又把头簪塞回郑虎臣的手中。

“你这丫头，太任性了。”然后赶紧介绍说：“舜卿兄，这是家妹，从小太娇惯了，没什么礼数，你不要见怪。”然后又对惜玉说：”惜玉，还不赶紧给裴公子行礼。”

惜玉看着哥哥的眼神，慢悠悠的行了个万福说：“裴公子好。”

裴舜卿连忙还礼说：“惜玉小姐好。”

惜玉扑哧笑了出来，从小到大，还没有人叫她惜玉小姐呢？看着这个裴公子一脸书呆气，觉得很好笑，她一笑，裴舜卿，也跟着笑了，郑虎臣无可奈何的摇摇头。