闻言，小厮似乎能感觉到刘瑾想要让凌远做的事情什么了？但是想到自己仅仅只是一个卑贱的下人而已，便躬身答道：“禀公公，小的听明白了”。

凌远向刘瑾拱手告退后，便与小厮合力将陈胜的尸体给抬了出去。

刘瑾瞥了一眼地上遗留的血迹，看向那名粉衣婢女吩咐道：“把这地上血迹清理干净”，话毕，便负手大步离去。

粉衣婢女望了眼已走远的刘瑾，回头看着地上的那一滩血迹，很是无奈的幽幽叹了口气，喃喃道：“唉，又是一条人命！”

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酉时，谷府正厅。

谷大用正与寥子强商量事情，突然，一高个子的西厂掌行千户快步走了进来，冲谷大用拱手道：”“督主，属下等到现在也没有见到陈胜的影子”。

“什么！”谷大用惊讶的起身，看了眼门外，疑惑道：“这再过不到两个时辰，城门就要关了，他怎么还不去呢？”，突然，谷大用像觉察到什么似的，惊声道：“不好？”

“怎么了？有什么不对吗？”寥子强起身不解的问道。

谷大用的目光看向寥子强，担心的道：“刘瑾为人阴险狡诈，陈胜这么晚都还没出现，肯定是出事了”。

“应该不会这么巧吧！难不成陈胜他太过紧张，露出了破绽，被刘瑾察觉了吗？”

“完了”，谷大用没有答话，又惊叹了一声，道：“子强，快随本公公去陈胜家里看看，不知道依刘瑾的作风，会不会赶尽杀绝”。

“是”，寥子强一抱拳道。

谷大用看向那名西厂掌刑千户，吩咐道：“吕大志，你熟知陈胜的住址，快带本公公去”。

“是”，吕大志拱手道，“属下这就去准备轿子”。

谷大用一摆手道：“不用了，情况紧急，快去准备马匹”。

听言，吕大志抱拳道了声：“是”，便转身快步走了出去。

谷大用负手向外走去，寥子强紧随其后，片刻，待两人走出谷府，便见吕大志正站在三匹通体乌黑的骏马前等候，他的身后，还站着二十几名垂手而立，身穿西厂力士头衔服饰之人。

谷大用、寥子强、吕大志三人先后翻身上马，同时猛夹马腹，只听蹄声嘚嘚，马儿向前疾驰，那二十几名西厂力士则急忙快跑追向前，一行人浩浩荡荡的沿着宽阔的街道向前行进，惹得路上的行人纷纷侧身躲避，不消盏茶工夫，一行人便在一座有些破旧的土墙院落旁停下。

三人翻身下马，谷大用率先上前推开木门，跨步走了进去，忽地，借着尚是明亮的的落日余晖，注意到那趴在院子地上的小女孩。

见状，谷大用急忙走上前蹲下，把小女孩仰面扶起，却发现小女孩的胸前一片猩红，伸手探了探鼻息，感其已了无生气，谷大用有些伤心的将小女孩仰面放在地上，起身快步走向前面的茅草屋。

吕大志赶在谷大用前头进了屋，从怀中拿出千里火，划亮点燃了屋内方桌上的油灯，瞬间，屋子里便亮堂了许多。

谷大用见老妇人趴在一鼓囊囊的麻袋上，后背同样是一片猩红，便走上前将其扶于地上平躺，忽地，眼角余光瞥见那麻袋，伸手将其打开，却深深惊讶了下，只见麻袋之内正是已死去的陈胜。

谷大用站起来，自责的喃喃叹道：“早知如此，本公公当初就不应该再让他去见刘瑾那个小人，不然他也不会......唉......”，沉默了下，谷大用看向一旁的吕大志，吩咐道：“将他们三个好好安葬了吧！”话毕，负手走向屋外。

谷大用、寥子强步出院门外，寥子强看向一脸愧疚之情的谷大用，开口劝道：“公公，你莫要再自我埋怨了，事情现在演变成这样，已经超出了你所能控制的范围”，末了，感慨道：“真没想到，刘瑾竟然对毫无关系的妇孺也都能下得了去毒手，不过我相信：善恶到头终有报！总有一天，像刘瑾这种大奸大恶之人，会得到他应得的报应的！”

听言，谷大用表示赞同的轻轻点了点头，道：“你说的很对，他的报应马上就要到了！”顿了顿，高声道：“回府”。

寥子强拱手道：“公公，草民先回《品意楼》了”。

谷大用手一摆，道：“去吧！”

寥子强再次拱了拱手，便翻身上马，调转马头，扬长而去。

谷大用看向身旁的两名西厂力士，吩咐道：“你们两个就留在这里协助吕千户料理陈胜一家的后事”。

那两名西厂力士拱手道：“是”。

谷大用转身走至一匹骏马前，扭头看了一眼院门方向，便翻身上马，在众西厂力士的护卫下，掉头向前行去。

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《品意楼》的后院，龙炫武正手持长剑练习剑法，这时，文巧慧领着一名身穿锦衣的中年男子走了过来。

中年男子走到收剑伫立的龙炫武面前，开口问道：“龙公子，还记不记得老夫呀！”

“当然记得”，龙炫武微笑着点点头，道：“你不就是周府的管家，孙海老伯嘛！”

“龙公子真是好记性”，孙海赞道，话毕，又问道：“汤公子他人呢？”

“哦，他呀！他在房里呢？”龙炫武道，末了，接着道：“要不，你先进去坐下喝杯茶，我去叫他出来？”话毕，做了一个‘请’的手势。

“不了，不用麻烦了，我这次来，主要是替我们家小姐来给两位公子和文姑娘送封信”，说着，孙海从袖间把信拿出来，递给了龙炫武，话毕，又道：“好了，信送到了，我也该走了，多多保重了！”

“那，孙老伯，你慢走！”龙炫武告别道，看向一旁的文巧慧道：“文姑娘，就麻烦你替我送送孙老伯了？”

“嗯，好”，文巧慧当即爽快的点头答应，转身送孙海离去。

“那人是谁呀！”正在这时，汤孝仪从正堂屋内走了过来，疑惑的向龙炫武发问道。

“周府的管家孙海，周小姐托他给我们送封信来”，龙炫武答道，说着，将手里的信封拆开，展开信念道：龙公子、汤公子、文姑娘，窈晨欲明日出去游玩散心，不知三位可否有时间且愿意同去？若愿意，明日未时郊西的湖边见。周窈晨

“呵，这周小姐心地还真是好，连出去游玩都能想着我们”，汤孝仪感叹道。

“你们在高兴什么呢？”文巧慧迎面朝两人走过来，看向一脸笑意的两人问道。

“哦，没什么，周小姐约我们三个明日未时郊西的湖边见”，汤孝仪淡然一笑道。