风里汐嘴角溢出一丝鲜血，眼神却愈发凌厉。她擦掉血迹，冷冷盯着眼前的男人：“饕餮的爪牙，什么时候沦落到给人类当打手了？”

男人嗤笑一声：“别误会，我只是拿钱办事。”他指尖一翻，又捏出三枚铜钱，在指间灵活转动，“雇主对你们手里的东西很感兴趣，尤其是——”他目光落在晏少初手中的星辰石上，“这块石头。”

晏少初握紧矿石，体内的血液似乎在沸腾。刚才那股奇异的力量虽然消退，但他隐约感觉自己能再次唤醒它。他深吸一口气，猛地将星辰石按在掌心，低喝一声：“来啊！”

刹那间，矿石迸发出刺目的星光，蓝色纹路如活物般爬上他的手臂，一股澎湃的力量涌入四肢百骸。晏少初感觉自己的感官被无限放大，甚至能听到远处树叶摩擦的细微声响，看到男人眼中一闪而过的惊诧。

“有意思。”男人眯起眼，三枚铜钱脱手而出，化作三道寒光直射晏少初！

晏少初本能地侧身，竟以不可思议的速度避开了攻击。他来不及思考，身体已经先一步冲了出去，一拳轰向男人面门！

“砰！”

男人仓促抬手格挡，却被这一拳震得连退数步，手臂发麻。他脸色终于变了：“星辰石认主了？！”

风里汐抓住机会，权杖横扫，一道月白色的光刃斩向男人。男人狼狈翻滚，光刃擦着他的肩膀划过，带起一蓬血花。他咬牙低骂一声，猛地甩出一把符纸，烟雾炸开，身影瞬间消失。

“跑了？”晏少初喘着粗气，手臂上的纹路逐渐褪去，星辰石的光芒也黯淡下来。

风里汐皱眉：“不是普通符术，是遁术。”她看向晏少初，眼神复杂，“星辰石的力量在保护你，但过度使用会透支你的生命力。”

晏少初握了握拳，感受着体内残留的力量：“至少现在，我们多了一张底牌。”

风里汐没再多说，拉着他继续赶路。两人穿过密林，朝着城北的千年古树方向疾行。夜色深沉，但晏少初的感官仍比平时敏锐，他能感觉到四周的空气中弥漫着一股腐朽的气息，仿佛有什么东西在暗中窥视。

“不对劲。”他低声道。

风里汐点头：“饕餮的残念在扩散，这片区域的生灵已经被污染了。”

话音刚落，前方的树丛中传来“沙沙”的声响，几双猩红的眼睛在黑暗中亮起。晏少初定睛一看，竟是几只野狗，但它们的体型比普通犬类大了一倍，獠牙外露，嘴角滴落着腥臭的涎水。

“被邪气侵蚀的野兽。”风里汐握紧权杖，“小心，它们没有痛觉，只会疯狂攻击。”

野狗低吼一声，猛地扑来！晏少初抄起铁棍，狠狠砸向最先冲来的一只。铁棍击中狗头，发出沉闷的撞击声，但那畜生只是晃了晃脑袋，再度扑上。

“妈的，这么硬？！”晏少初骂了一句，侧身闪避，野狗的利爪在他手臂上划出几道血痕。

风里汐权杖一挥，一道白光斩过，两只野狗瞬间被劈成两半，但剩下的几只仍旧悍不畏死地冲来。晏少初咬牙，再次催动星辰石的力量，蓝色纹路蔓延，他的速度骤然提升，铁棍如狂风般横扫，将一只野狗的头颅砸得凹陷。

战斗很快结束，但晏少初的手臂已经鲜血淋漓。风里汐撕下衣角，简单包扎了他的伤口，低声道：“不能再拖了，古树那边恐怕已经出事了。”

两人加快脚步，终于在一小时后抵达城北的古树所在。那是一棵参天巨木，树干粗得需要五六人合抱，树冠如伞盖般遮天蔽日。然而此刻，古树的枝叶竟以肉眼可见的速度枯萎，树皮剥落，露出内部漆黑的腐坏痕迹。

“有人在抽取古树的生机！”风里汐脸色骤变。

晏少初环顾四周，发现树下站着一个人影——是个穿着灰色道袍的老者，正单手按在树干上，口中念念有词。随着他的咒语，古树的生机化作一缕缕绿色流光，被吸入他掌心的玉瓶中。

“住手！”晏少初大喝一声，冲了上去。

老者缓缓回头，露出一张枯瘦如骷髅的脸，双眼凹陷，却闪烁着贪婪的光芒：“又来两个送死的。”

风里汐拦下晏少初，冷声道：“他是‘噬生道人’，专门靠吞噬生灵续命的邪修。”

噬生道人咧嘴一笑，露出参差不齐的黄牙：“女娲的后人？正好，你的生命力可比这棵破树强多了。”

他猛地抬手，袖中飞出数十张符纸，在空中燃烧成绿色火球，朝两人轰来！风里汐权杖一挥，白光如盾，将火球挡下。但噬生道人已经趁机逼近，枯瘦的手爪直取她的咽喉！

晏少初从侧面冲上，铁棍横扫，逼退老者。噬生道人冷哼一声，袖中滑出一柄漆黑短剑，与晏少初的铁棍碰撞，火花四溅。

“小子，你身上的星辰之力不错，可惜——”噬生道人阴笑，“很快就是我的了！”

他短剑一挑，竟将铁棍斩断，顺势刺向晏少初胸口！千钧一发之际，风里汐的丝带缠住晏少初的腰，将他拉开。噬生道人一击落空，反手将短剑掷出，直取风里汐心口！

“噗！”

短剑刺入风里汐的肩膀，她闷哼一声，权杖落地。噬生道人狂笑：“女娲后人，不过如此！”

晏少初目眦欲裂，星辰石的力量再度爆发，蓝色纹路如火焰般燃烧。他怒吼一声，一拳轰向噬生道人！

“轰！”

老者被这一拳打得倒飞出去，撞在古树上，口吐鲜血。他惊恐地看着晏少初：“你……你怎么可能驾驭星辰石的全部力量？！”

晏少初没有回答，一步步逼近。噬生道人慌乱地掏出玉瓶，想要吸收古树最后的生机保命，但风里汐已经捡起权杖，一道白光斩过，玉瓶粉碎！

“不——！”噬生道人绝望地惨叫。

晏少初最后一拳落下，老者的身体如破布般瘫软在地，再无声息。

风里汐踉跄着走到古树前，将手贴在树干上，低声吟诵。微弱的光芒从她掌心流出，渗入古树。片刻后，古树停止了枯萎，但已经元气大伤。

“它暂时保住了，但需要时间恢复。”风里汐虚弱地说道。

晏少初扶住她，发现她的脸色苍白如纸：“你的伤……”

风里汐摇头：“没事，先找最后一块材料——‘地心玉髓’，它应该就在古树根系之下。”

晏少初点头，正要动手挖掘，远处突然传来引擎声。他抬头，看到几辆越野车正朝这边驶来，车灯刺破夜色。

“阴魂不散。”他咬牙，“又是那帮人？”

风里汐握紧权杖：“不，这次的气息不一样……更危险。”

车门打开，一个穿着黑色风衣的男人走了下来，面容冷峻，眼神如刀。他缓缓抬手，掌心浮现出一团幽暗的火焰。

“女娲的后人，终于找到你了。”