花令主
沈琬一下轿，映入眼帘的就是木质的匾额，上书“摘星楼”，字迹飘逸潇洒，与之前看到的“十二坊”的牌匾如出一辙，眼熟得很，却仍是记不清在哪里看到过，一瞬间沈琬脑海中闪过一丝思绪，但转瞬变消逝在脑海中。
正值黄昏时分，雨已经停了，天边红云翻滚，水芙在走在前面引路，水芝与水华一左一右跟在身后，进了垂花门便是抄手连廊，路过厢房进了后院的花园。逼近园里的小亭，便听得有女子的嬉笑声、谈论声。
沈琬攥紧了手里的帕子，心里开始紧张起来。在家时母亲奉道，一向不喜交际，父亲又有意不准她外出见人，连外面的情况都不清不楚的，旁人也只是知道父亲有个独女，连她的长相都不曾见过。这还是沈琬第一次和这么多人见面，这些人据父亲说都是春娘所信赖的学生。
水芙走得快得多，在亭前站定，口中道：“清辉阁荷花令主到——”
欢笑声骤然一停，便听得春娘的声音传来:“快进来吧，阿凝，去接接你们坊里另一个姑娘。”
“是，”说着便从亭子里出来一个少女，凤眼朱唇，戴着朱雀钗，体态丰腴，一派端庄。她亲亲热热地捉住沈琬的手，细细地观祥了一番，笑意盈盈地说：“这便是琬儿妹妹了吧，真是说曹操，曹操就到了。春娘正说起你呢，你便到了，果真是与她说的分毫不差，一派冰雪聪颖，快些随我进去吧。”
沈琬第一次遇见这么热情的人，一时有些无措，抿了抿唇不知该作何反应。那人嘴角带笑，似是看出她的紧张，手掌安抚般地拍拍沈琬的手背，轻声道：“我叫许凝，你叫我的字定文便是。我就住在你隔壁的满月阁，居着合欢花令主。”
沈琬低低地唤了她一声“定文”，任由她笑着拉着上了台阶，两边侧立的丫头拨开纱帘，一方石桌除去春娘外，还坐着一位妙龄女子，杏儿眼，秋波眉，唇薄薄的涂了口脂，眉宇之间英气勃勃，笑起来亦是自有一番洒脱气质，与旁人不同。
春娘居于中间，饮了一口手中的茶，抬眼看沈琬，口中道：“这是南苑与你同住的另一人，任榴花令主，居空山阁，名唤朱曼云。你们三人同掌南苑，务必要同心同德，切不可自起了龃龉。”
“是。”她们二人皆起身行礼答道。
“都坐下吧，站在那儿像个什么样子。”春娘瞥了沈琬一眼说，“南苑里有什么解决不了的事就来告诉我，我就住在中和苑，有事来寻我便是。”‘
这是告诉她们要替沈琬出头的意思了，沈琬口中称是，心中暗暗记下她的好意。
朱曼云为沈琬倒了杯茶递来，口中道：“我字岁时，你唤我的字就好，妹妹多大啦？”
“我刚满十二，名唤沈琬，还未有字。”沈琬接过茶低声回答。
“还未及笄？”许凝有些讶异，随即笑着说，“那你可是我们一众姐妹里最小的一个了。”
朱曼云也附和道：“我刚及笄，还以为我是最小的呢，现下倒是来了一个比我还小的妹妹。妹妹的名可是女字婉？”
沈琬摇摇头，在桌上写下了一个“琬”字。
许凝若有所思，笑道：“女字婉意为‘顺’，玉字琬则为‘美玉’之意，皆是美意，我观妹妹言谈举止皆有魏晋风流，的确人如其名是块美玉呀。”
春娘出声打断：“琬儿初来乍到，你们二人带她熟悉一下十二坊，明日的功课就不必上了。”说完，她便吩咐侍女，”上菜吧。“
一众人谨遵“食不言，寝不语”的规矩，默默吃完了一顿饭，许是看出了三人的不自在，春娘吃完饭就走了，走前又道：“明日的课你们二人不必去了，带着她去认认人。”
“是，”她们二人应下，起身行礼目送春娘离去后，方才拉着沈琬再次坐下。朱曼云较活泼，许凝则更端庄些，二人一动一静，倒是相得益彰。
二人又拉着沈琬说了好些贴心的话，许凝道：“咱们十二坊的姐妹们皆是命苦之人，却也各具特色，各有安身立命的本领。只是不知琬儿你要专攻哪一方面了？”
朱曼云也出声附和：“花令主本是十年一换，且皆是自小培养，你初来便做了花令主，难免有人心生怨怼，可要小心些。”
沈琬沉吟片刻，不好意思地说：“我在家中与旁人学的不同，君子六艺皆有涉猎，四书五经也自小便学，可若是女工管家诸事，我却是一窍不通的。”
许凝道：“如此便更好了，坊内女子本就胜过平常女子，习的自然与旁人不同，如此看来，这荷花令主非你莫属了。“
说罢，她二人对视一眼，不知是想到了什么，不约而同地笑了起来，那般默契令沈琬心生羡慕。
朱曼云忽然“呀”了一声，看了看外面的天色，语气中有几分懊恼：“都这个点了。”
许凝关切地问：“可是晚上与仲商有约？”
朱曼云看着沈琬，面色为难，口中道：“抱歉，我先前桂花令主有约，恐怕得先走一步了。”
沈琬不甚在意地摇头道：“无事，本就是你们有约在先。”
“真是抱歉，我明日再同你赔罪。”朱曼云面带歉意，又道，“十二坊习俗规矩不多，但大多细碎，稍后定文会告知你的。那就明日见啦。”
二人送走朱曼云，许凝又向沈琬询问了些口味、喜好诸类，三言两语就调度好了各个丫鬟做事。沈琬看在眼里，记在心里，心里暗自思忖着，许凝这般挥斥方遒的做派，便是做大家娘子也是使得的，便更觉十二坊的不寻常来。
许凝、沈琬二人又坐了一会儿，待到月轮初升，园内掌灯还犹存不舍，二人干脆同乘一轿回了南苑。
沈琬心中还略略有些不安，害怕自己初来乍到惹了麻烦。许凝笑着宽慰她道：“你不必害怕，坊里的丫鬟婆子，布局摆置，皆是循着四时花令，五行八卦而来，极易分辨。况且那些个规矩都是给底下的丫头们看的，拘了咱们姐妹几个的天性反倒不美。”
许凝替沈琬理了理额前的鬓发，又道：“坊里节日倒是众多。因着有十二花令，每逢花令时，有对应的花令主持花宴，此等宴席多在各花令主的阁中，规格比之除夕花朝节稍次些。皆是需要全员到齐的。”
“花令主的生辰，比之此类花宴的规格又稍次些，也无强制，大都请些关系好的姐妹共饮几杯。”
“节气时衣坊会给各个坊的令主并贴身丫鬟发放对应的衣裳，每年共是二十四套，花朝、乞巧、除夕，衣坊还会再制定新衣物各两套。待到花令生辰，花令主又可定三套衣。因而细细算来，每年衣坊发放的衣物有三十三套。倘若不够，还可再制些，只是这须得令主自己出钱了。”
“令主每月领的银子是五两，身边三个得力丫头各得二两，其他或得一两，或得五百文。节假赏银账里统一分发给令主五两，或多或少都由令主规划。”
沈宁风向来不喜奢华，沈母奉道，亦是习惯了朴素无华。乍一听闻十二坊内如此奢靡，还有些不习惯。
轿子停了，沈琬随着许凝下轿，水光粼粼，波影映在墙上不停摇晃。许凝笑道：“我尤爱那句‘留得残荷听雨声’的意境，便做主把这些枯荷留下了，只是现下秋来，看着恐生感伤，明日便摘了去。”
“午来时细雨蒙蒙，恰如其分，便留着吧。”沈琬出声挽留，“我觉得留着也不错。”
许凝笑道：“那就更好了，时候不早了，你也该入睡了。我的满月阁就在旁边的院子，有事叫我即可。”
沈琬羞涩一笑，压抑在心中的难过也淡了不少。许凝极会说话，许是知晓她刚历变故，言谈之间都小心翼翼地避过了敏感话题。行为举止进退有度，让人忍不住心生好感。
只是想起父亲留给自己的任务，沈琬又蹙起眉，十二坊来来往往，不知何时才能找到父亲说的那位“秦先生”。
沈琬长叹一口气，想起下午父亲被当街斩首的样子，心中又隐隐作痛。可父亲与鲁王争势失败，正如春娘说的一般，技不如人，成王败寇而已。
她该报复燕王吗？为君，燕王登基以来，所颁的发政令是父亲都称赞过的真正福泽万民的。鲁王既败了便是乱臣贼子，逆贼当诛，倘若赢得是鲁王，燕王及其追随者的下场也不外如是。
无可怨，无可恨。正因为这样才可悲，现下对于沈琬来说，唯有找到那位“秦先生”，完成父亲给的任务，最后从容赴死，在地下相聚，才是最紧要的。而且此事宜早不宜迟。
春娘照顾她，是因着沈父的情面。日子一久，沈琬牵扯的事情越多，亏欠春娘的就越多，那她长眠地下的日子就会越迟。
沈琬心中想着，进了清辉阁，又折腾了好一会儿，才收拾妥当歇下。