诗云：

寒风漫苦秋，

不忘展宏猷。

月下飞天镜，

谁销万古愁。

随着世宗皇帝的驾崩，此时弘历已是大清国入主中原后的第四位君主。此时的他不过二十五岁，不像其父在登基时已经四十六岁高龄，身体早已开始老迈，亦不像其祖父、太祖父，幼年登基，面对势力庞大的权臣与错综复杂的朝政难免有些无措。他这个年纪，正是意气风发，便是寻常的读书人也是最不缺指点江山的英雄气概，而他，可以真正意义上的掌控这个帝国。

大清国来自关外，与这个国家的主体民族总是有些隔阂的，在夺取天下的过程中更多添了一重血腥。入关日久，来自关外的旗人亦倾慕华夏的文化，他们中也出现了能写出“故园无此声”的纳兰容若，能画出千山落照图的唐帒。而弘历自己也能画上几笔写意，写上几句诗。

入关已近八十年，偌大的帝国已习惯了在旗人的统治之下，曾经，有人说外族入主中原，古来难有百年之作，因为其父祖的夙兴夜寐殚精竭虑，他愿意相信这会是个例外。

圣祖康熙的宽仁，奠定了民心，先帝雍正的铁腕变法，奠定了民生。这个时候的弘历，可以说是在最繁盛最安定的时候接过了这个帝国的统治之权。他是那样的自信，他相信自己会是一位亘古少有的帝王，属于他的时代，终于来临了。

宣了先帝遗旨，又下令道：“著庄亲王、果亲王恭备黄舆，奉大行皇帝回宫。”二人忍着泪接了旨。新君弘历看着昨日还在安排政事，还在提点自己的父亲，此刻意已是一副冰冷的尸体，又号啕大哭起来。他这一带，底下群臣哭得更是凄惨。

过了许久，群臣方有劝道：“皇上节哀。”而弘历哭得动情，全不顾及众人。张廷玉对和亲王道：“和亲王还是您劝劝皇上吧。”和亲王拿袖子拭着泪，呜咽两声，缓了口气才对弘历道：“皇上，皇阿玛已经去了，还望皇上节哀，咱们还都指着您呢。”

弘历忍着悲痛道：“皇阿玛一辈子为大清国尽心尽力，昨儿还在处理朝政，嘱咐来年经心农事。今日，今日便……”又是泣不成声。直到黄舆备下，众人奉请大行皇帝回宫，方才收了眼泪。

新君弘历走出九州清晏，见道士张太虚还在外面跪着，弘历仿佛想起了什么来，道：“把他给爷逐……”“逐”字未及出口，急转口风，“拘在慈云普护，看管起来，一字不许出，一言不许进，一物不许损。敢有差池，小心身家。”

很快皇帝驾崩的消息传遍了皇宫，上至妃嫔下至宫婢都连夜拆发撂辫，剪了头发，换了素服，一众妃嫔齐赶往养心殿西暖阁。

暖阁内熹贵妃、裕妃、齐妃、谦嫔，郭氏、李氏、安氏众贵人，海、张、那、李、马、春众常在，乃至英、汪二答应，云惠，吉官二官女子，十几个女人聚在一处，年长的如齐妃已年近六旬，年轻的一众常在答应等不过二十岁上下，还有的如春贵人不过才刚过十六岁。

一众女人在一处都拿着帕子拭泪，有为了先帝伤心的，亦有为了自己即将到来的孀居生活而难过的。这些女子或者不是这个国家中最美丽的，但绝对是最端庄持重的，她们仿佛那盛世的牡丹，虽然不一定是最妖艳的，但一定是最周正的国色天香，而今，在这深秋，便要彻底凋零了。

齐妃李氏也曾颇得圣宠，先帝登基时，便册为妃位，原在熹贵妃之上，只因其子弘时不受先帝喜爱，且犯了大错，被削了宗籍，当天便被赐死，其母齐妃自是受其连累，颇不得先帝的心意，这些年在后宫中对先帝的心意亦淡了许多，此刻虽不十分的难过，但人在暮年，见此情形，亦不住的淌泪。

熹贵妃早年在潜邸不过是个格格，后来先帝登基也封了妃，有李氏在前，更有敦肃皇贵妃地位尊崇，一众妃妾之中，原不过是个可有可无的人物，只因生了个好儿子，又有先后有敦肃皇贵妃早逝，齐妃失宠，孝敬皇后崩逝，此时的熹贵妃早已是先帝后宫第一人了。而今她的儿子弘历已是这个帝国新的君主，很快，她便不再是先帝的妾室，生时，她是当朝的太后，死后，亦会称为皇后。

裕妃亦是从潜邸过来的老人，与熹贵妃是从十几岁时便交好了半生的情份，她是和亲王弘昼的生母。时人常说弘昼荒唐不及弘历得圣心，可现实是先帝总是同时想着这两个儿子，一起娶妻，一起办差，让弘历祭祀了社稷，便会让弘昼祭祀孔夫子，给弘历取了别号叫 “长春居士”，便会给弘昼取号叫“旭日居士”，给弘历的封号是“宝贝”的“宝”，给弘昼的封号便是与自己的“雍”字词意相近的“和”。没有人知道先帝在这两个儿子间有没有犹豫过，但是因为先帝的看重，裕妃从来不会觉得自己低熹贵妃一等。

谦嫔刘氏，今年不过才二十一岁，主位之中最是年轻，两年前生了先帝六子弘曕，比之前面的三位妃子她更娇艳，更年轻，比之底下一众女子她又更加老成持重，故而，颇得先帝宠爱，此刻哭得最是伤心，直如梨花带雨，海棠含露一般。底下的贵人、常在、答应们有的还不及宝亲王、和亲王的妾侍们年纪大，不过是十五六岁。这些女子，在这个年代，如果不是在后宫之中，她们的年纪足以是祖孙三代。

转眼已是快天亮，大行皇帝的黄舆已入了宫，谦嫔不顾旁人，一边拿帕子握着脸，一边冲了出去。哭一声“皇上”，哭一声“弘曕”一众宫监不敢拦挡，众女见状，有那胆子大的，也便跟了出来。

眼见众女便要到了御前，里面熹贵妃忙命身边宫女：“碧珠，快叫人拦住了她们，最多再有半个时辰，便有外臣便要到乾清宫了，不能叫她们这般。”碧珠领命带着宫女嬷嬷们连搀带架地把谦嫔等带了回来。谦嫔淌着泪道：“熹姐姐便不让我们再看皇上一眼么？”

熹贵妃忍着泪道：“皇上，先是天下的皇上，是臣子的君上，最后才是后宫妃嫔的夫主。你想出去，若撞见外男，先帝的脸面还要是不要，你我的性命还有么？”谦嫔道：“我们这样，还要什么性命，索性便随了先帝去了。”说着，便往墙上撞去。

熹贵妃道：“你便是想随先帝去，也不是在这个地方。碧珠，送谦嫔回宫。谦嫔，别的不想，多想想弘曕吧。”