刘驯之转头看向门口，只见一个坦胸露乳，满脸络腮的粗陋大汉正站在屋檐底下，双眼明亮的望着屋内众人。李思鉴一见此人，顿时开心的叫了起来：“阿桃，原来你已经到了。”

那汉子道：“早就到了，我一直藏身一旁，观察着一切，你刚才遇险，我本来已打算出手相助，不想还有高人在此，先我一步救了你。”他一边说着，一边走到了李思鉴身边。

李思鉴握住他手道：“阿桃，你的心意，我心领了。”那汉子道：“帮主派我们前来办事，若你有个闪失，我也只有以死谢罪。”李思鉴道：“千万别这般说，你我多年好友，这等小事，不必过意不去。”

那汉子道：“好，这个便算了，但这个小子几次三番冤枉于你，我桃煊便不能善罢甘休。”说着伸手向刘驯之一指。刘驯之一呆道：“那你为何要杀我马儿？”桃煊道：“没了马，你便难以及时赶去赴约。”刘驯之冷笑道：“原来如此啊。”

符照此时也已缓过神来，见桃煊手指刘驯之，急的大声说道：“大胆，不得乱指我家公子。”桃煊笑道：“我道是谁，原来是‘月照大江’的符护卫啊，怎么，你这条狗要跟我急吗？”

符照听他咒骂自己是狗，直气的脸色发紫，双拳紧握，半天方道：“姓桃的，你外号‘火云蔽天’，今日就让我见识一下你‘炼天掌’的厉害。”

桃煊点头道：“乐意奉陪，我也正想看看，你‘一枝芳华十二式’到底是不是名不虚传。”

公孙灵忽地哈哈笑道：“好啊好啊，有打架看了，老夫我最爱看人家打架。”李思鉴拉了拉桃煊的衣服，道：“阿桃，文牒已经到手，我们不要节外生枝，还是快点离开吧。”

桃煊也觉得李思鉴所言有理，点了点头，道：“就依你吧，我们走。”说着便要举步离开，符照见状，心中一急，道：“还没比，就想走吗？”

桃煊道：“我没空，改日再说。”符照心知他们这一去，以后再想要拿回文牒，那便是千难万难了，于是他只有一直说话拖延下去，因为只要能让他们留步于此，文牒就还有拿回的可能。

符照冷笑着道：“都说桃煊猛胜张飞，勇赛尉迟，看来不过是谣传罢了。”桃煊性格急躁，闻言大怒：“你什么意思，你真当我怕了你吗？”

李思鉴知他性格，忙拉着他道：“阿桃，别理他，他这是激将法。”符照见此法奏效，因此继续推波助澜的道：“桃煊，你要是有种，就别退缩，对别人听之任之，真是丢脸。”

桃煊此时再也按捺不住自己，他推开李思鉴，大声道：“我今天就要你后悔莫及。”说完“呼”的一掌向符照拍去，符照侧身闪过，“锵”的一声，顺势自腰间抽出了一柄软剑，手腕一抖，直向对方抹去。

桃煊性格虽然冲动，但手底下的功夫却是不弱，见符照软剑削来，他身子一矮，双掌乘机而上，连消带打，招招紧逼，不让人有丝毫喘息的机会。

符照手中软剑不断变化，御软为刚，将一柄软剑使得似柔还刚，如绫如鞭，且每招每式都是浑然天成，不留半点生硬不谐。

桃煊的“炼天掌”纯以刚猛著称，是以遇上符照手中的这柄软剑，也不由得感到缚手缚脚，似是一把强弓，自身还未将弦拉满，便急急忙忙的撒手放箭一般，那种力有未逮的感受，真是如人饮水冷暖自知。

但桃煊一直在等候时机，待他看清楚符照的剑招之后，立即将“炼天掌”使的大气磅礴，如浪翻叠，掌势与气机相互贯通，互为表里，待到后来，已完全分不清是由掌势带动气机，还是凭气机来牵动掌势。

只觉每一掌打出，都能让人感受到一种石破天惊的感觉，而符照此时手里的软剑，已好像惊涛骇浪中的一叶扁舟一样，左摇右摆，进退两难，随时都似有可能会被淹没在大海之中。

桃煊一占上风，气势立时如山压至，他脚下踏着七星方位，双掌纵横捭阖，如揽日月，将一套“炼天掌法”使得气盖山河，蹈海翻天，就是李思鉴这个与他相交多年的好友，见了他这般凌厉绝妙的掌法，也都不禁感到自愧不如。

符照身陷困境，只好手握软剑，伺机突破，他闭上双眼，用心感知对手的气机，无奈桃煊气机连绵，交接无缝，符照想要在刹那间寻找他的破绽，确实并非易事。两人一静一动，攻守相距，一时之间，倒也难分胜负。

桃煊一掌快似一掌，不停地向符照身上拍去，符照凝眸观势，见招拆招，将一柄软剑抡的泼水不进，桃煊心气高傲，眼见自己久久未能将他拿下，心中不由的急躁起来。

大喝了一声，掌法变得越发凶猛，他这一焦急，气机立显凌乱，符照剑心相通，一觉对手气机破败，马上反客为主，抖剑迎上，而桃煊气机一乱，再想蓄势，便已不及。

符照嘿嘿一笑，道：“桃煊，你大势已去，今日是输定了。”桃煊目瞪口呆，满头大汗直流而下，符照见他方寸大乱，手中软剑更是不留余地。

他被桃煊的掌势压迫已久，此时得势反击，便如出柙猛虎一般，凶恶难当，不过片刻功夫，桃煊的掌势气机便被他破了个一干二净。符照乘机而上，三尺青锋化为道道银光，将桃煊的四周围的密不透风。

面对如此凌厉的剑气，桃煊身处垓心，直如被人凌迟一般，痛的他口中哇哇大叫，李思鉴见好友形势危急，忙从身旁抄起一张凳子，瞧准符照所在的方位，奋力的向他投掷过去。

不料凳子刚被仍出，顿时便被房梁上方传来的一股巨力震成了碎片，李思鉴一惊，抬头看向屋顶房梁，只见公孙灵正一如往常，笑嘻嘻的看着自己，李思鉴道：“前辈为何插手？”

公孙灵笑道：“他们单打独斗，好看的很，你一插手，不就大煞风景了？”李思鉴道：“我朋友性命攸关，在下自然要出手相救了。”公孙灵道：“生死有命，若桃煊这小子技不如人，那死了也不算可惜。”

李思鉴见他出言冷漠，无视他人生死，心中微微动怒，道：“前辈此话未免太过无情了，将他人的生死看的如此儿戏，简直令人心寒。”

公孙灵哈哈一笑，道：“老夫早已看透生死，故说话不免有些无情，你也不必生气，所谓人生一世，草木一秋，有活过那便是了。”

李思鉴道：“前辈境界超凡，我等凡夫俗子无法明白。”公孙灵道：“无需明白。要知道明白太多，痛苦也多。”

说话间，桃煊已被符照砍了十五六剑，且剑剑入肉甚深，有些甚至已经能看到里面的骨头，李思鉴知道自己若再拖上片刻，桃煊势必会因失血过多而亡，想到这里，心中再也无暇顾及，一闪身，人已来到符照身边，公孙灵呀的一声，叫道：“小子，别碍手碍脚。”

说着双手捏了个手印，只见地上的木屑砂石忽地凝聚而起，变成了一把尖锐的锥子。

他叫了声“去”，“锥子”立时向李思鉴的背后刺将过去，李思鉴忙于救人，毫无察觉背后有异，就在“锥子”将要刺入李思鉴的背部时，一道人影忽地自门外箭般射入，那人来得突然，众人均是吓了一跳。

但见那人从身上解下一领斗篷，呼的一下，将李思鉴背后的“锥子”给重重的盖在了地下，“锥子”半途遇截，又复化为了一堆死物。

公孙灵呆了呆，道：“你是谁？”那人旋踵系上斗篷，道：“会当凌绝顶，一览众山小。”

众人闻言，纷纷吓得一跳，就连此时已经杀红了眼的符照，一听到这句说话，也不自觉的停下了手中的软剑，而李思鉴一听，便已认出了这把声音正是刚刚在店外相救自己的那个人的。

公孙灵斜眼看向那人，道：“你……你是凌绝山庄的人？”那人道：“正是，凌绝山庄便是在下师门。”公孙灵道：“尊师是哪位？”那人道：“穷登绝顶，剑道无形。”

公孙灵惊道：“你师父是庄主夏侯登？”那人点头道：“不错。”公孙灵又道：“那，阁下怎生称呼？那人朗声道：“在下勿字辈弟子，秦勿怀。”

众人一听“秦勿怀”三个字，心中各自一惊，公孙灵笑道：“原来是秦老弟啊，你不是五年前离开了凌绝山庄吗？”秦勿怀道：“是的，家中双亲病弱，我只好告别师门，回家照顾父母。”

公孙灵道：“秦老弟还真孝顺，那你如今不好好在家照顾父母，跑来这里作甚？”秦勿怀道：“赡养父母，无钱财难以为之，因此我只好出门谋生，来让父母过好日子。”

公孙灵道：“是吗，看你衣着光鲜，想必是谋到一份好差事了吧？”秦勿怀道：“好与坏，前辈无需多理会，我只想问前辈一句，你打算戏耍大家到什么时候？”

公孙灵瞪眼道：“你说什么，我耍谁啦？”秦勿怀双手一摆，道：“此间众人。”公孙灵道：“好笑，我耍什么了？”

秦勿怀微微一笑，徐步走到李思鉴身边，道：“李舵主，你怀里的信封，能否给我瞧瞧？”

李思鉴点了点头，道：“秦恩公今日已连救在下两次，此等大恩，今生怕是无以为报了。如今就是要我的命，我也自当给了恩公。”说完伸手入怀，摸出了那个黄色的信封，将信封交到了秦勿怀手中。

秦勿怀接过信封，道：“李舵主客气了。”说着双手将信封猛力一撕，众人见状，均是大叫了一声，符照喊道：“秦勿怀，你做什么，别以为你是凌绝山庄的人，我就怕了你。”

秦勿怀嘴角一扬，道：“符照，今天不是要算我凌绝山庄和你们独秀门之间的恩怨，你不必紧张。”他顿了顿，道：“大伙请看。”说着将信封拿到了众人面前。

众人一瞧，脸色又是一变，刘驯之怪道：“信封是空的，文牒哪去了？”秦勿怀道：“这个就要问梁上的这位公孙前辈了。”

符照仰头道：“公孙老儿，东西呢，快交出来。”公孙灵摊手道：“老夫不是还了吗，你问他啊，或许被他调包了。”说着向李思鉴一指。李思鉴怒道：“公孙灵，你把大伙玩弄于股掌之中，真是好生过分。”刘驯之也道：“不错，为老不尊，实在可耻。”

公孙灵被众人一顿数落，心中渐渐怒火中烧，他脸上虽是笑容满面，但眼神之中已兀自显露杀机，他哈哈笑了笑：“老夫玩弄你等又如何，谁让你们本领低微，活该上当。”

符照早已忍无可忍，右脚一顿，纵身越向房梁，公孙灵道：“手下败将，何足言勇？老夫今日就让你死无葬身之地。”说着大袖一挥，扫中符照手中的软剑，符照软剑被扫，身子顿时失了重心，啪的撞上了房梁，重重的摔在了地上。

李思鉴见状，立即循着柱子，游身爬上了房梁，双手一勾，借势站到了房梁上方，公孙灵知觉灵敏，闻得风声，右手立即向后扫出。

李思鉴仰身避让，右手按住房梁，以手为轴，身子滴溜溜转了一圈，跟着双脚飞起，连踢对方的面门与胸部，公孙灵挥手挡住了李思鉴的进攻，闪身一滑，人已飘到了地上。

李思鉴连攻无效，只好落到地面，催掌急追，他的山河掌修为尚浅，且又只学到整套掌法的十之五六，因此在招式上显得很是吃亏，不过一炷香的功夫，掌法已渐渐被公孙灵摸了个门清。

公孙灵展开绝妙身法，不断的游走于李思鉴周身，将李思鉴绕了个头晕眼花。秦勿怀见他不敌，忙出手上前，加入到他们的战圈之中。

公孙灵只身迎战二敌，却始终不落一丝下风，只见他身法从容，应对自如，好似一张大网，将两条鱼儿牢牢的拦在其中。

秦勿怀空手对敌，略感吃亏，斗了一会，兀自从腰间拔出长剑，长剑出鞘，满室银光，映的众人双眼无法睁开。

公孙灵笑道：“哦，这是‘噬焰剑’吧？借我瞧瞧呗。”秦勿怀旋身说道：“此剑乃家师所赠，不能随便给人。”公孙灵道：“小气鬼，你不给，我就不会拿吗？”

秦勿怀挽了个剑花，道：“尽管试试。”公孙灵嘿了一声，伸手便向秦勿怀的噬焰剑拿去，秦勿怀手腕一沉，长剑平平削出，公孙灵手臂一格，挡住了来剑，秦勿怀抽剑转身，挺剑向后刺去，这一剑拿捏精准，叫人触不及防。

公孙灵哈哈一笑，道：“是‘流云剑法’，不错，果然很厉害。”秦勿怀道：“知道就好。”

公孙灵笑道：“夸你两句，就自以为是了，让你瞧瞧老夫的本事。”说着脚步一滑，急向后退，忽地大袖一挥，人竟化作一道轻烟，消失的无影无踪。