庄续风候在殿外，欲待冯志出来商议北芒此行事宜。

　　种种乱糟糟的事扰得他定不下心，越发忧虑起来，他站了一会儿便开始来回踱步。

　　修长的身子晃来晃去，终于累得守殿的侍卫脑袋发晕，他忽地止住了。

　　侍卫悄悄地瞟了他一眼，只见他将手置于胸前，摸索了好一阵，从里面摸出了一个长木盒。

　　他的目光柔和了一阵，旋即又变得复杂。

　　他下意识地打开木盒，取出笛子。笛子通体雪白，他将它握在手中，冰冰凉凉的。

　　阿雪头次离宫，还被北芒人劫走，现下不知如何。想想那夜被他推下窗的女人，受此大辱她必然怀恨在心，伺机加害阿雪是很有可能的事。即使不下手，也一定不会善待他。

　　庄续风用指腹有一下没一下地摩挲着笛身。

　　想起他曾说厌恶皇宫，如今好不容易带他出来了，可他却因自己的疏忽而被置身于险境。

　　庄续风有些酸楚。

　　说过要护着他的。

　　何况……再退一步想，经那一夜，不知他看自己的眼神会是如何。

　　他握紧了笛子，正欲放回去，眼睛却突然被木盒内侧某处吸引了目光。

　　那是一个指甲大小的正方形图案，四条边凹了下去，似是一个机关按钮。

　　暗格？

　　庄续风手下一顿，望了一眼侍卫，退至一道墙侧。

　　他靠在墙上，先将笛子拿出来，随后将指腹移向按钮，用力一按，盒底的木块从中间分裂，迅速立了起来，呈三角形。

　　庄续风发现两块木块竟可以拿出来，便将它们捻起来垫在盒外。

　　木盒下的暗格中静静地躺着一块东西，似是羊骨，表面还刻了字。

　　庄续风将它取出，这块东西并非羊骨，却似其它某种动物的骨头，骨上有细细的蓝色纹理，表面刻了歪歪扭扭的两个字：

　　“北奎”。

　　北奎？

　　庄续风继续翻弄木盒，却再没有见得其它物件，只好将它们全放了回去。

　　待他回来再说罢。

　　北芒某殿内。

　　一切皆是标准的异域风格，赤铃与帕呙进来时有歌女舞着腰肢。

　　美姬跪坐于君王脚边，手执镶金边的酒杯正往他嘴里送。君王怪气地笑着，挑了挑她的下巴又一手揽过她，美姬便顺势坐于他腿上，媚笑着将酒全部灌入他口中。

　　赤铃和帕呙一脸淡然，似是早已习以为常。

　　“咳，大王。”帕呙左膝跪下，左手置于胸前，行了一个北芒礼。

　　北芒王的注意力终于转了过来，“可把庄国的人质安置好了？”

　　“回大王，人质已安置至曼竺宫，书信亦已经送至庄国，我们要做的，便是坐收渔翁之利了。”赤铃勾唇应道。

　　“嗯，嗯——”北芒王心情不错地发出了一个长长的鼻音，“不错，不错，不愧是我们北芒国的左右护法，哈哈，来，大功臣们，入座，入座，喝酒！”

　　歌舞依旧升起，帕呙无心观赏，手指在腿上不时地敲着，突然手一紧，抓住了衣料，起身再次行礼对北芒王道：“大王，臣有事要讲。”北芒毕竟不是中原，帕呙举止言语也就并无太多拘束，便直截了当地问：“这人质能换给我们十五个州，确实是北芒的喜事。只是大王不怕庄王夺回人质后重攻北芒？我国的兵力……”

　　“噗，二愣子，你什么时候变得这么有脑子了？”一旁举着酒杯的赤铃闻言佯装被呛到，身子往前一倾，用手挡着嘴道。

　　帕呙没有回应，面向君王低着头。

　　“呃哈哈哈哈……”谁也没料到北芒王竟大笑了起来。

　　赤铃帕呙：“……？？？？！”

　　“我看啊，是北芒的粮给你们供得太足了，你们俩就开始整天没事管事尽管屁事了。”北芒王一下子站起，喝了太多酒导致他重心不稳，踉跄了几下，一旁的美姬起来刚想扶他，紧接着就被他搂住了腰部。

　　“我大北芒的城墙可是始祖王时期便建成的，护了我国几百年安平，可谓无坚不摧啊。当年庄贼还存着统一天下的白日梦时，意图围攻我国结果却是铩羽而归，在城外耗了两个月反倒是自己滚回了老巢。”北芒王顺手在美姬腰上捏了一把，“所以，你们以为现今庄贼就有方法攻过来了么？手下败将永远只能是手下败将。”

　　“大王说的是。”赤铃赶紧奉承。