“祺主子，我们回来了。”祺主子正在屋内作画，我兴奋地拥抱了她。

“你终于回来了，我可想你了，玉漱。”祺主子放下笔墨，激动地拥抱了我，眼里闪着泪花，主仆久别重逢喜不自禁。

“祺小主，你不知道我们这一路经历了什么。”我把一路的见闻说给祺主子听，祺主子半信半疑。

“谁知道你有没有瞎说，我只管当我的闺阁小姐，玉漱，我想吃杏仁酥了。”我立马跑去小厨房给祺主子做她最爱吃的杏仁酥。

从那以后，我和年少臣成为了无话不谈的好朋友，我们还认识了锦衣卫子城。年少臣英勇无比，武艺高强，我欲拜他为师。

“年师傅，请受徒儿一拜。”我俏皮地说。

“你这小妮子，承认我武艺高强了吧？”年少臣用手刮了刮我的鼻梁，顿时羞得我面红耳赤。

“哎呦，原来你会害羞，我还以为你是个不知天高地厚的丫头。”年少臣打趣道。

在这深宫院墙之内，宫女是一个情感寂寞的群体，我们整日与主子为伴，不得接近男人。年少臣的出现，让我的心里荡漾起了一丝波澜，原来我跟其他少女一样会动情。

年少臣回京复命，正德殿，皇上宣众妃嫔聚集一堂。众妃嫔分站两边，皇上从中间走过，一身龙袍，气宇轩昂，有飞龙在天之势。龙袍上的黄色亮得人扎眼，金光四射，龙袍上绣的龙舞飞天栩栩如生，这可是宫里有名的绣娘所绣，金丝银线，极尽奢华。龙靴上也有龙纹，龙纹精致小巧，龙靴一蹬一蹬，步伐坚定有力，每一步都踩在众妃嫔的心坎上。

“朕国事繁忙，怠慢了各位，望见谅。”老皇上坐在龙椅上捋了捋胡须。

“皇上日理万机，臣妾未能分忧，臣妾失责，何来怠慢之说。”皇后娘娘恭敬有礼。

“慈儿深得朕心，来，坐到朕身边来。”老皇上扶起跪地的皇后娘娘。

姑姑苏宁轻轻拂去后位上的灰尘，小心翼翼地扶皇后娘娘坐下。

“皇上吉祥，皇上万福金安。”众女眷下跪。

“平生。”皇上声音洪亮有磁性。

“谢皇上。”众女眷起身，各自找到座位坐下。

皇上皇后端坐上方，妃嫔们在下边洗耳恭听。宫女们端上来一些茶点，每人一份。

“金桂飘香，朕在御花园桂花树上摘的桂花，命人特制成桂花糕，予众爱妾品尝。”皇上目露爱意，深情地望了望众妃嫔，又回复**神态。

“皇上真是有心，谢皇上厚爱。”佟妃娘娘咯咯地笑着。

桂花糕，晶莹剔透，透过透明如冻状的外馍能看到一粒粒金黄色的桂花干。吃惯山珍海味，过惯锦衣玉食生活的妃嫔们见了这等精致的小吃食，甚是喜欢。

姑姑苏宁挑了一块桂花糕递给皇后娘娘，“娘娘，您慢点，小心噎着。”说着又命人备了温热的茶水在一边候着。

皇后娘娘默默地吃了一块桂花糕，不再多言。邱答应轻柔地捏起一块桂花糕，放在鼻子边闻了一闻，用舌头舔了一舔，放进樱桃小口里，细嚼慢咽，回味无穷。

“真是香甜可口，里面还加了红枣和阿胶，甜而不腻，不可多得的吃食。”邱答应一脸悦色，又拿起一块品尝起来。

“妹妹对吃食这么有研究呀。”应贵人抿了一口茶水，漫不经心地说了一句。

荣嫔娘娘没有说话，只是默默地听着。众妃嫔对这桂花糕赞不绝口。

“启禀皇上，大理寺卿年少臣有事启奏。”太监总管苏察哈双手互握，弓着个身子进来了，活像一只海虾，跪地叩首。

“准奏。”老皇上用手示意年少臣进来。

正德殿气氛瞬间变得异样，时间仿佛凝固住，众妃嫔摒住呼吸，全场鸦雀无声。

“皇上，臣数月以来一直在调查史秀女一案，现在终于水落石出。”年少臣双手抱拳低下头作揖。

“爱卿辛苦了，朕倒要看看是谁这么大胆敢在朕的眼皮子底下犯案。”皇上一只手握拳重重地敲在龙椅上，龙椅一震，众妃嫔不敢出声。

“皇上，凶手就在现场。”年少臣说。

众妃嫔窃窃私语。

“哦？指出来！”皇上大怒。

“凶手就是你，苏宁姑姑。”年少臣用手指向了皇后娘娘身边的苏宁。

苏宁异常镇静，“皇上，此人信口雌黄，你有什么证据证明我就是凶手？我服侍皇后娘娘多年，一只呆在皇后娘娘身边，怎会有机会行凶？史秀女今年进宫，我跟她无冤无仇，为何要加害于她？”苏宁振振有词，毫无悔意。

“年爱卿，苏宁姑姑多年来为皇家鞍前马后，任劳任怨，对本宫也是多加照拂，绝对不会是她。”皇后娘娘为苏宁辩解。

“苏宁姑姑，玉碧姑娘你总该认识吧？”年少臣望着她。

“玉碧？玉碧不是已经溺水而亡了吗？”邱答应轻声说道。

苏宁脸上泛起一丝恐慌，很快又平复了。“是啊，玉碧不是已经随史秀女去了么？”

“宣证人玉瑶上殿。”苏察哈喊道，苏宁浑身打了一个激灵。

大殿外传来一阵细碎的脚步声，长发飘飘，一个绿衣女子走到殿前。

“皇上吉祥，皇上万岁万岁万万岁，娘娘千岁千岁千千岁。”绿衣女子低头跪地。

“抬起头来，地下所跪何人。”皇上好奇，众妃嫔更是好奇。

玉瑶抬起了头，双手作揖道，“民女玉瑶，祁安县人。”

众妃嫔惊讶不已。

“这不是玉碧么？”邱答应吓得用手捂住了嘴巴，佟妃用手按住胸口，脸色发白，众妃嫔花容失色。

“玉瑶，是何人指使你下毒害死史秀女？”年少臣用眼神给玉瑶壮胆。

玉瑶四下环顾，用手指向了眼神闪躲的姑姑苏宁。

“苏宁姑姑，你还有什么好说的？”年少臣坚定地说，眼神决绝。

苏宁见罪状败露，下跪求饶。