时间的脚步悄然无声，小白依旧每日一早同母亲去书院，薄暮时分归家，当山村的日夜交转，雪落雪停，不觉已经到了腊月二十。

清霜城冬季甚为寒冷，今冬的雪又降得多于往年，初雪时穿的青衫薄袄已经耐不住寒风的撩拨，一早母亲就让小白裹上了厚厚的冬衣。

“今天就是你们去清霜城参加剑歌之试的日子了，天寒地冻，书院为你们这些孩子们准备了十辆马车，几十个孩子挤着坐一下，几刻钟路程就到了，你们大多数还是第一次出远门呢，我带你去院门前集合。”

小白随母亲来到书院门前，伙伴们基本到齐了，车夫都是村里驾马赶车的好手，这马匹车队听说是鱼溪村首富彭万里家雇的，他家的彭戈小子剑术基本功不错。

如果说韦玉先生带的那二十几人里面，韦离和小白算是佼佼者的话，那么彭戈则是梁天那几十个弟子里的魁首了。

小白冲第一辆车队前站着的彭戈招手道：“阿戈，你家老爹可真慷慨啊，借你的光啊。祝你今天一鸣惊人，搞不好万里叔一高兴回头宴请三村乡亲呢。”

彭戈冷峻坚毅的脸颊上露出一丝微笑，拱手道：“好的，那是一定的啊，我立志要成为清霜城第一剑客的，哈哈！”

孩子们正聊得欢乐，就看见书院里云广院长和一众老师陆续走出。

云广大声对众人道：“今天你们就会去参加一年一度剑歌之试了，你们要展示自我，不要辜负灵楼书院的栽培，不要忘记你们父母乡亲的期盼，争取取得好成绩，进入好的学院，成为咱们白暮国的栋梁之才。”

云院长说罢，副院长木羽站了出来，说道：“你们大多是第一次出远门，书院决定派五位老师领队，你们到清霜城跟着带队老师走，莫要走失了。”

“下午开比，比赛时清霜城各个学院会分别派一名导师审核，比完由你们抉择加入哪个学院，如果各个导师都不满意，则被淘汰。”

“估计日落时分就能结束，到时你们再坐马车回来，被选中的按时去学院报到。好的，下面让韦玉，云心，梁天，兰梦，水明五位老师带队，车队出发。”

小白冲母亲挥了挥手，兰梦走了过来说：“我今天带队，你去叫几个伙伴过来，咱们一辆马车。”

小白瞅瞅周围，就看见秋叶和易冬等五人走了过来。

秋叶说道：“让我们几个和兰老师一车吧，韦离跟着他老爹一车，云瑶姐同云心老师一起，水丫头和她父亲水明伯伯同行，咱们几个坐一辆马车，一路也好聊聊天。”

兰梦听了，对秋叶道：“秋叶啊，小白好久没去他姑姑家了，等过年时我让他去拜年，顺便去你家串门啊。”

秋叶听了道:“好的，我一定会好好款待小白的。对了，兰老师，咱们比试地点在哪啊，我还没去过清霜城呢。”

兰梦摸了摸秋叶的头，说：“比试在清霜城的半月殿，在半月湖的东北角，到了你就知道了。

一旁的易冬听了，兴奋的说道：“我听父亲说半月湖好漂亮呢，可惜他不带我去看，今天我终于能见到了。”

兰梦听了，对几个孩子说道：“是的，清霜城的美，半月湖占了一半呢，上车吧！再有几刻钟路程你们就能见到了。”

车队载着一群兴奋的孩子缓缓而行，沿着雪覆冰凝的小径慢慢驶向清霜城。

一路马车厢座里不时探出几个少年的脑袋，好奇的打量窥探新奇的风景，旋即又被寒风吹得缩回脑袋，也有的在车厢内浅睡，有的闲聊，不觉间马车已经行进到清霜城的城墙外。

甫进城门，雀跃之声已经四起，连车内困睡的孩子都被吵醒，睁开倦眼，探出头，就看到了冬日的清霜城，宛如冰雪掩映下的幻境。

街边建筑都不再是村里的矮小草屋，泥瓦土墙。而是错落有致的雕栏画栋，飞阁角楼，远处城墙高耸，大道宽阔，在白雪的覆盖下，犹如白练素玉。

地上车辙驶过后，留下轻轻的痕迹，便在寒冬的触摸下凝为冰辙。亭台楼阁上白雪覆顶，像在冬日里戴着白色裘帽的佳人，点缀着冷冷的清霜城。

雪凝路滑，马车也徐徐缓行，约莫午时光景，小白突然看到白雪覆遮在茫茫一片结冰的湖面上，辽阔不见边界。

湖岸的轮廓是柔和的弧形，恰似一弯浅月，而这轮廓围成的半月形湖面上错落着九曲桥梁，东北角方向有一处宫殿矗立而起，看来就是母亲说的半月殿了。

第一辆马车缓缓停下，梁天从车里缓步走下，对后面车队的人招手道：“前面东北角尽头就是半月殿了，你们可以下车步行前去，马车会在这等你们。

各自的佩剑先交于我们保管，测试场会发给你们统一的用剑。好吧，各位下车吧。”

孩子们欢呼不断，下了车，舒展一下稍觉麻木的四肢，便跟着各自带队老师向半月殿走去。

师生一行穿过九曲桥梁，桥下是冰雪轻覆的湖面，此时天色已放晴，冬日的阳光洒落在茫茫的半月湖上，恍若行走在梦境之中。

许久众人来到了半月殿前，只见高高的大殿上挂着一幅匾额，上面古篆雕书着“半月”二字，殿前人群熙攘，多是少年男女，多半都是来此参与测试的。

灵楼书院一行在殿旁的招待阁楼里坐下，不久便有几位身着青衣，腰佩古剑的人员与老师们交接入场手续，完毕后又有仆人伙计端来简单的酒菜，说是城主对参加测试人员的免费招待。

小白对母亲说道：“看来我们待遇还不错啊，清霜城主挺大方啊，不知多久开始比试。”

兰梦看了看书院众人，说道：“刚才我们领到了入场测试时间，咱们书院的测试在申时开始，还有一段时间准备，你们先吃点饭补充一下体力，下面先由梁天老师给大家说一下此次剑歌之试的基本情况。”

梁天看看众人，缓声说道：“清霜城共有三大学院，这也是你们要争取进入的地方，还有几个不入流的小学院就不做介绍了。”

“三大学院是：清霜圣院，月风学院，龙影剑阁。清霜圣院是清霜城主投资主建的，招收的弟子主要是清霜城贵族，或者特别优异的学生，但培养方向是为清霜城效力。”

“月风学院也不错，建院已经四十年了，虽然曾经的院长虚月公主故去，虚家王朝换代，风家执政后对月风学院还算不错，何况现院长道风是白暮第一剑客，若能得他指点一二，前途自然也是无量。”

“以上两个学院都传授剑术也有诗歌专授。龙影剑阁则是为白暮国军队挑选武将，专精剑术及兵法，里面培养出不少国家大将，对从军有兴趣的可以考虑一下。如果三大学院都没选中你，其他小学院没有分别。”

云心听梁天说完，又补充说道：“虽名为剑歌之试，但自古文武难以同时精通，所以剑歌之试可二选其一，善剑者可以剑为试，善诗者可以诗歌为试，也可双项同试。你们自己考虑一下，不久就要开始了。”

众人又互相聊了起来，不久后一人进屋通知：“请灵楼书院考生进场，按排号顺序进行测试。”