第十四章：竺榕

一个老和尚的声影出现在中年男子身后，做了个双手合十的模样：“施主，请回头是岸。”

中年男子微笑，眼中有挑衅之意：“老家伙，拿起屠刀的，并不是我。”

老和尚神情冷峻，目光沉了下去。

天上忽然响起惊雷，甚是骇人。雷电击中园中一个不起眼的土堆，尘土四溅，一截人骨露了出来，闪电之下，白得阴森。

那间有很多清潺塑像的房间里，那些佛像的背后，悉悉索索爬出很多鬼魅，他们互相张望了一会儿，像是在做着什么交流，随后像是受到了惊吓，又立刻都退了出去。

方才那位中年男子来到了这里，他看到了地上那破碎的塑像，心里一惊，忙蹲下细细查看，手指碰到那些碎片，他开始叹气。

“美丽的事和人，容易使人犯罪。”

“你依然让我那么迷恋。”

屋内的鬼魅，瞬间飞向外面。

佛堂前，清潺一心一意在佛堂前诵经。那些鬼魅紧紧缠住了她，然而她并不惶恐，像拂去灰尘一样轻轻掸了掸衣服，随后神色淡然地慢慢起了身。

敬择和我拎着装有浆果和野菜的篮子，正好来到佛堂前。见到清潺身边有很多鬼魅时，我有些吃惊。

“清潺师父，那些……东西……”我不知该不该告诉她。

“你能看到它们吗？”清潺笑问，“不用害怕，它们有些是不可见的鬼魅，有些是山中妖物，只要心中清净，便不会被干扰。”

敬择的眼睛变成了金色，语调中有嘲讽之意：“为什么寺庙里也会有邪魅之物？果然供奉的只是石头，而不是什么神么？”

清潺一愣，顿时面有愧色：“实不相瞒，这里，曾经发生过命案，所以，才会引来一些妖物。”

在那件满是雕像的屋子里，有一个晃荡的身影，赫然是老和尚的尸体，直直悬挂在房梁上，阴风灌入，尸体晃晃荡荡，着实可怖。

我与敬择此时并不知晓，却不知为何感到莫名的寒气。

寺庙的屋顶上，少年修远来到这里，他撑着伞，在高处往下眺望，微笑道：“这里能抓到好东西。”

佛堂里，清潺将事情娓娓道来：“这里曾是家师苦修的地方，自他去世之后，这里就荒废了。我秉承他的意志继续苦修，四处游行，每年他的忌日时，我便回来祭拜。”

“我的师父出身贵族，然而他决意投身佛门，成为侍奉御殿的僧人，十七岁那年，他告别了贵族的父母，转身离家，决定云游四方，临时之际，一国之君也为他送行。”

“几十年来，师父秉持戒律，慈悲心善，一心苦修，化缘所得大部分，也都分给了乞丐和穷苦百姓，他的行迹遍布大江南北，一路上，受到很多人的尊敬。”

“但凡来到一个地方，当地的寺庙住持都会邀请他去讲经，并以此为荣，那些年龄和资质比师父高很多的有名僧人，都很敬重他。师傅用自己所有的积蓄，建了这座小庙，继续苦修，只要再过十八年，他就可以成为圣僧。”

“直接说重要的吧。”邪气让敬择感到不安，说话的语气也不是很好。

“我说这些，是希望你们知道，我的师父是一个很好的人，那所谓罪行，本该是彻底远离他的，”清潺叹气，“我觉得，这是我的过错，二十三年前，我不该出现的。”

二十三年前的一个夜晚，修行的和尚见到了不远处竹林里有一片光芒，他好奇地往前走去，听到了愈来愈清晰的女子悲泣的声音。

他见到一个美丽的女子，半坐在地上，悲泣着，在一片光芒中，美丽得令人心醉。

女子抬起头，面向老和尚，把婴儿放在了他面前，随后行了一个匍匐礼，诚恳道：“请把我的孩子，当做您的孩子收养，拜托了。”

言罢，女子忽然消失，只剩下衣服留在原地。

孩子忽然“哇”地一声哭了起来，和尚忙把他抱起，抓着空荡荡的衣服，看了看飞向夜空中的萤光，神色惊叹。

“那女子不像是邪物，”老和尚心道，“这孩子，纯洁又充满灵气。”

他把婴儿带回去，视若己出。

“就叫你‘清潺’吧。”年轻的和尚逗了逗小婴儿。

“师父对我十分疼爱，我长在庙中，耳濡目染，和他一起修行，虽说出家人心中无男女之分，但到底，我是个女子，他本打算将我抚养到成年，若我有心修行，便把我送到有名的庵里，若我无心，便许诺帮我找个好人家嫁了，当个寻常妇人。”清潺将一切娓娓道来。

“我那时毕竟年纪少，是个对山外世界充满好奇和向往的小女孩，不像现在一样，只想静心修行，不过问凡尘俗世。”

“我十岁那年，庙里来了一位客人。”清潺顿了顿，随后目光暗了下去，幽幽叹了一口气，道，“师父收留了那位施主，却不料，他是位不善之徒，之后在这里失去性命，实在是件遗憾的事。”

“佛门清静之地却沾染血污，实在大逆不道呢。”修远撑伞靠在门边，微笑道，外面下了很大的雨，雨声哗哗倾盆而下，寒气逼人，蔓延入屋，“在下修远，路过此地，请求师傅留宿。”

我往声音方向望去，瞬间有些吃惊，但又强装镇定，只见老和尚和一位中年男人的灵魂也站在门口，一人面色忧虑，一人眼中，饱含深情。

“看来，这里很热闹。”修远道。

“你是谁？”敬择眼睛变成金黄色，神情警惕，“来这里有什么目的？”

“我是个捉鬼捉妖的浪人，捉到后会把他们卖给需要的人，”修远打量着， “看你们也不像是会与我做交易的人，那就谢我免费帮你们捉鬼吧。”

惊雷照亮了佛堂，堂内的人和鬼，都被印得脸色惨白。

修远唤出一只巨大又漂亮的九尾狐，中年男子和老和尚的灵魂都大吃一惊。那中年男子忽然现身，浑身戾气。

清潺有些惊讶，然立刻恢复镇定，念起往生的咒语。

敬择做出了防备的姿势，口中牙齿变得尖锐。

九尾狐啸了一声，中年男子忽然化身成为像蜘蛛一样多手多脚的怪物，迅速爬行着向前，修远拿起折扇一挥，风刃刮了过去，蜘蛛般的精怪灵巧躲过，爬到了天花板，修远立刻掐诀念咒，火焰圈迅速向他飞去，那怪一惊，立刻消失逃散，只在天花板上，留下了烧灼的痕迹。

“徒儿！”老和尚的魂魄现身，掩饰不住内心的担忧。

老和尚的亡灵忽然现身，又吓了敬择一跳。

“师父。”清潺倒是从容，恭恭敬敬对他行了一个礼。

“实不相瞒，贫僧就是那位有罪在身的老和尚，已死之人本不该现身，可现在，”说着，老和尚叹了一口气，“恳请诸位，保护我的徒儿。”

老和尚合掌作揖：“我是已死之人，没有什么好担忧的，但我担心，那人会对清潺心怀不轨。”

“想不到这里还很热闹啊，我竟一无所知呢。”敬择自嘲道，“到底是怎么一回事？”

“这怪方才逃了，但难保什么时候会再出现。”修远道。

老僧道：“刚才变成妖怪的男子，是在下昔时的朋友，只因一念之差，成为怪物。”

老和尚叹气：“这说来话长，其中，也有我犯下的过错。”

“那么不妨说来听听，”修远道，“这怪本来很好对付，然他身上附着了其它精怪，就有些难了，唯有解开他的执念，才有可能打败他。”

老和尚点了点头：“好，如此，也算是我的救赎吧。”他双手合十，眼中写满慈悲。

竺榕第一次来到山中时，清潺才十岁，她躲在师傅身后，小心翼翼带着好奇打量眼前的人。她自小跟在老和尚身边，穿着简单朴素，也不做寻常女子的打扮，有时让人误以为是个清秀的男孩子，而她也无视了自己的性别，只当自己是个男孩子。

师父曾经对她说过，再过几年，等她长成一个大姑娘，便把她送到庵里，或者给她找户好人家，然而她想到自己会离开从小到大相依为命的师父，便会不舍和害怕。她希望自己长得慢一些，再慢一些，最好永远是个孩童的样子，那样就不用担心会和师父分开。

清潺的世界里，陪伴在她身边的、接触最多的只有师父，所以当竺榕出现的时候，她有些不安，但又充满好奇。

“在下竺榕，”中年男子道，“为作好一幅画，想在此山中隐居一段时日。在下听过大师的事迹，希望能得到您的允许，在这里居住，若如此，竺榕感激不尽。”

“我亦听说过竺先生，您的拈花微笑图十分清雅，让人心静。”老和尚微笑，“若不嫌弃这里条件简陋，住多久都没有关系。”

清潺少了最初的拘谨，冲这位客人甜甜一笑。

“这小孩长得真俊，眼神清澈，就像画中的仙童一样。”竺榕赞她。

于是竺榕就在寺里住了下来，读书写字画画，有时也会做些杂活，这寺内景色随处一取便可入画。

清潺便是在那时入了他的画。她眉清目秀，目澈心明，随意一个动作，便可截入画中。

她将手伸向水中，金鱼纷纷亲吻她的手指，她抬头，遇到竺榕的目光，便微微一笑。

竺榕竟是一呆。

夜晚的烛光下，竺榕在纸上，用毛笔画下今日所见，几笔成形，不失灵气。

“清潺那孩子，有着无暇的笑容。”他道。

“清潺这孩子，比女孩还要俊。”他对老和尚说。

老和尚哈哈大笑：“她本来就是女孩子啊。只是常年跟在我身边，我竟没有好好把她当做女孩养大，平常小女孩会喜欢的红头绳小花衣之类，我竟然也没买给她，实在惭愧。”

“我只当自己已经对外物毫不在意，清心寡欲，却忘了，她还是个孩子，正是爱玩爱闹的年级。”老和尚道。

“原来是女孩呀，”竺榕道，“我明儿下山，给她带一些好东西来吧。”