“这是她的东西，请帮我还给她。因为现在的我，已经不配了。”

语调很轻，却仿若一记重锤敲到了依萝的心上——他原来都是为了拿回……她的东西吗？

止住快掉的眼泪，依萝郑重地把玉佩放到了怀里，冲他深深地鞠了一躬。莫倾寒也不躲，脊背挺直的站在那里，一双眼睛落在依萝的身上，似乎想透过她看到另一个人的影子。

莫倾寒本来是可以免死的，只要他暗地里救过的人和她站出来为他求情，凭借往日的行善足以抵消背负的罪孽重新开始，而且新皇和幕僚也同意了，只要他开口，保住性命并非难事。

但是，她从他的眼睛里面看到了对方一心求死的决心，也明白了他的所作所为背后的含义。之前苟延残喘，是为她争取时间，之后的了结此生，是为给她一个从未光临过的希望，给她弟弟一个杀鸡儆猴的手段作为盛世的开端。

而莫倾寒这个名字，也是时候该灰飞烟灭了。

……

步入天牢前，少年仔细询问了下他故人的葬礼，在获得满意的答复之后，安静的躺在了干干净净的草席上。他赶走了得知详情来探望的官员，一个人对着窗外的月亮发了很久的呆。最后，将端来的小酒杯一饮而尽。

次日，莫倾寒以“拉党结派、畏罪自杀”等罪名连同前朝贪官污吏、涉入其中的皇亲贵胄一同被公召天下，写入耻辱的史书中。

新皇登基，免去三年税收，举国欢庆，人声沸腾。唯有前太师府——现被贬为庶民，留有空壳府邸一座的府中，太师在书房老泪纵横，失去挂名母亲的现小侯爷在小灵堂面前长跪不起。

“对不起，在你临死前，我都没能把身份还给你。我不该听信谗言，你从始至终都没有伤害过我，而我现在做什么弥补都晚了。”

“太师、太师夫人是对我很好，但对我视如己出，和你决裂是假的，是我害怕，害怕你会回来袒露真相对你说的唯一一次弥天大谎……真的对不起……”

溧河村山顶上。

李冰凌站在古树旁，站姿挺拔地俯视着溧河村中整个布局，语气清冷不含温度：“你想好了吗？机会只有一次，一子错，满盘皆落索。”

她的身边，是身形近乎透明的苏汀兰，她从旭日东升开始，仔细观察着村中一草一木，直到阳光笼罩全村，微风吹拂，村长站出来维持秩序才微微颔首：“开始吧，无论在哪都要活下去，不是吗？”

“你想通就好。”事到如今得到首肯，李冰凌也不多话，双手施法，紧接着草地上便多出个传送带，散发着淡淡光芒，“之前地府里我跟你讲的话，都记住了吗？”

“汀兰明白，多谢大人。”苏汀兰冲她行了个大礼，毫不犹豫地步入了新的开始。

李冰凌疼惜的目光转瞬即逝，就在对方踏进传送的那一刻消失了身形。

不出半柱香的时间，一声婴儿啼哭响彻了整个溧河村。

“发生什么事了？”一时间，这声啼哭吸引了众多干活之人的注意，人群聚集接头交耳，循着声源慢慢靠拢，终于在小河里发现了包着襁褓放在竹篮里的女婴，正顺着水流朝大家的方向过来。奇怪的是，还未开智的小婴儿，却在看到众人靠过来时停住了哭声，睁开了稚嫩的眼睛。

“村长！村长快来看呐——”妇女们抱着各自的孩子，内心稀奇，看的目不转睛；她们的丈夫自发出手，人接人互相伸开胳膊，由最胆大的人为首，在湍急的河流里抓住了竹篮。一位身长瘦削但身子骨还算健朗白发苍苍的老者，拄着拐杖应声赶来，人群自发为他让了一条路。

“把孩子抱给我看看。”

老者熟练地摆起了抱孩子的动作，女婴到手之时仍旧小心地护着她的头，众人围过来，七嘴八舌地探讨着女婴的来历和襁褓的布料做工，甚至连日后的住宿都商量好，最后发表了各自的想法等待村长的一锤定音。

“小李他媳妇，你家不养？”妇人猛的摇头——他家能养一个已经挺好了，再来一个承受不起。

老者的视线又投到了陈家——妇人的一脸期盼在她丈夫的眼色中逐渐褪去颜色，最终只能摇头。

“有谁家想养，现在讲出来。”在老者略显凌厉的目光中，刚当爹不久的小伙和已经子孙满堂的人家猛地退后了几步；反倒是被安排的明明白白的女婴，被村长抱在怀里，不哭也不闹，若不是分量在手，安静的就像一团空气。

“爷爷，他们都不要，那就干脆我们养吧。”

掷地有声的童音撕裂了沉闷的氛围，刚六岁的小女孩沈朝阳在众多大人面前丝毫不怯场，只是探出头踮起脚尖好奇的看了几眼女婴的样子，随后轻轻拽了几下老者的下摆。

“好，那就我们养。”尘埃落定，一切又恢复了原先的样子，一直提着心的众人纷纷松了口气，面对女婴露出了善意的笑容。

……

沈明月就这样在溧河村里慢慢长大。年岁尚小的她什么都不懂，屁颠屁颠的跟在她村长爷爷和长姐的身后探头探脑，偶尔大着胆子在左邻右舍里瞎窜，逗弄正在休息的加鸡鸭鹅和眯着眼睛晒太阳的猫猫狗狗。

由于沈明月年纪小，也没有伤害过小动物，主要是长得分外可爱，也不怕生人，故而大家也就任由她折腾，毕竟已经习惯了最后无奈来领她回家的沈朝阳一本正经的道歉，然后两人手拉手远走的背影。

相比于沈明月，身为长姐的朝阳生活的可就相对艰苦了。因为她从小就不是享受着爹娘在身边的掌中宝，唯一的亲人爷爷已经年岁大了，她看到最多的不是身为村长的荣耀和威严，而是背后需要付出的责任。她经常看到爷爷为村中大小事劳碌奔波，都没时间好好的休息，还要分心来照顾她，实在是故意不去，更何况又因为自己的一句话多养了个妹妹。

所以她试着照顾好自己，力所能及的事情不去麻烦别人，平日里更是对明月关怀备至。在她七岁生辰那天，提出了想要的礼物就是想学武。

爷爷笑容苦涩的摸摸她的头，尝试着劝她放弃：“想要学武，就一定要坚持。请夫子的费用需要朝阳你一年不买糖葫芦，能坚持吗？”

“能！”沈朝阳用她的实际行动来表明她的态度，在村长真的请到了武学夫子到她面前时，把她私藏起来至今都舍不得吃的甜点一股脑儿全部推到了明月面前。沈明月也没多想就当是顺手收进了袋子。