郑镖头这一组又连着几天都没出镖，这一日，峰管事将众镖师集合起来，派下活计，几个镖头商量了一下，决定以林镖头为主，郑镖头为副，接下了这趟活。

这趟镖运送的货物不少，其中主要货物是一百二十车粮食，这些粮食是成丰米行托运，随镖管事姓沈，四十多的年纪，面色阴郁，一看就知不是个简单货色。

实际上这一百多车粮食只不过是明面上保的镖，暗地里要运送的是藏在其中的两百套兵器。这几年中原渐渐安定，成建制的兵器也受到管制，镖局也好久没接到这种大活了。

为安全起见，一应准备当天上午就准备好了，吃过午饭众人就要出发，一时间吆喝声此起彼伏，在马牛蹄声参合着车轱辘声中，众镖师说说笑笑着出发了。

出了东门，二十辆大车首尾相接，前面有林镖头的两个得力手下打头，队尾由郑镖头的三个镖师断后，中间有林镖头和郑镖头坐镇，一前一后护着这一趟的主顾。阿七则和其余镖师散开在车队两侧以护周全。

待行了一二十里路，周围渐渐没了人烟，此时镖师队伍也有点紧张起来，队伍中几乎没人说话，一是连续行了一十多里路累的，二是要提起精神提防周围。

林镖头派出的两个打头的镖师则离着车队一大段距离，这样发现不对也能让后面的人有时间准备。

又行了约莫十里路，方看见远方有炊烟升起，众人都不由的松了一口气，那两个打头的镖师也打马回了车队，仍旧走在前头，队伍速度也加快了许多。

才走了不到百米，蓦的前方蹿出一大群人来，将一众镖师吓了一跳。细看之下才发现这些人一个个衣裳褴褛，面黄肌瘦，不似绿林道上的人，尽管如此，被一大群人拦住了路，也让众人加了几分小心。

林镖头打量了下这群人，见他们也不说话，只对着镖车看，还有的咽了咽口水，便去了一份小心，给边上一个镖师使了个眼色。那镖师会意，打马越众而出，先行了个江湖礼节。

“列位乡亲，不知可有指教？”这镖师见面前一群人都如难民一般，直接就叫“乡亲”了，只是连着江湖话喊出来，显得不伦不类。

这一群人你看看我，我看看你，忽然忽啦啦一下全跪了下来，有的甚至当场哭了起来，引得一众镖师和趟子手们都诧异起来。车队中又出来几个趟子手到人群中询问了一番，回来报告给林镖头，才算弄清楚了怎么回事。

原来这一群人确实是普通百姓，原是江南普通百姓。前几年朝廷强迁江南十几万户富民地主到凤阳，这些富民的土地大多收归官府，少量偏远地区的土地就就近分给了当地佃户和贫农，这一群人就是当时分得土地的百姓。

按说这些人在江南富庶之地有了田地，日后生活当有了保障，再怎么混也不至于流落他乡，到这衡州府地界的。

然而天下道理总强不过拳头，平白分得田地，护不住也是白搭，去年官府一纸公文，又将这些人归为违背朝廷指令，蓄意隐藏田地的富农，一应田地被没收不说，几年辛苦攒下的钱粮也都收归县官，还强令即刻迁往凤阳。

这些百姓也不懂官面上的事情，觉的事情不太对，却也说不出所以然来，只好带着官府公文拖家带口往凤阳而去，只可惜缺衣少食又不识路途，自去岁秋出发，兜兜转转，现如今还在衡州地界，连江南都没走出。

至于拦住车队，则是因为久没有进粒米，实在饿得没办法了，看到镖师车队浩浩荡荡，估计干粮什么的带的不少，这才呼啦啦拥在路上拦住，只求能讨的几口饭吃。

众镖师闻得此事，都觉世界之大无奇不有，阿七更是深感世事艰难，若没有入得衡山派，自己或许也如他们一样，受人摆布，徒劳挣扎。

脾气暴躁如郑镖头之流，都破口大骂无良县官，郑镖头更是嚷嚷着要一刀砍了那混球。

而有些新入行的趟子手们听得此事，甚是同情，就走上前去欲将自己的口粮分与他们，哪知刚掏出干粮几个汉子就冲上来一抢而空，只把这些趟子手吓得退了回来，也不敢再擅自行动。

林镖头遇到这样的拦路也很是头痛，只好将交与此趟的主顾沈先生决定。这沈先生仔细想了想，唤来一个跟班，耳语了一番，跟班点了点头，跟林镖头交代了一下，然后走到那些百姓跟前。

“众位乡亲，众位乡亲，大家静一静！静一静！”

等到百姓们都住了嘴，又继续说道：

“我们管事是个善人，对你们的遭遇很同情，既然大伙相遇，就不能不帮。刚好这一趟我们也要去凤阳府，大家可以跟着车队，每日也会施粥给你们，只要你们不妨碍车队行进。”

“这，这，这是真的吗？”一老者闻言，差点愣了，“娃子，你来掐掐我，看我是不是在做梦。”

“爹，是真的，我们有活路了。”

“好人呐，菩萨啊，我们给您磕头啦。”

“劳烦这位小哥，能不能告知你们老爷名讳，我们以后一定给老爷立长生碑。”

……

一时间激动的，道谢的，询问的，吵吵嚷嚷，那跟班也不理会，只带着他们到车队后头，卸了一麻袋米，当场架起了锅煮起了粥。

林镖头见天色也不算早了，也不打算再走了，领着镖师和趟子手安营扎寨，众镖师虽不知主顾为何要带上这近百号累赘，但也不会和主顾对着干。

这样，这一支镖师队伍就又添上了几十号人，虽然添得都是累赘，也让队伍更庞大了许多。