都说“一入江湖，身不由己”，不过江湖对于少年人来说，是极有吸引力的，尤其是乱世中的苦命少年，对江湖武林总是抱着很强烈的希冀乃至幻想。

有宋以来，战争不断，高堂之上的大人物住在城池里，奢华度日；底层百姓饱受战乱之祸，一切所求，不过安稳度日罢了。

自宋末到明初这一段时间，将近一百年的天下大乱，中原百姓苦痛更胜有宋一朝。

汉人江山风雨飘摇，苦的还是百姓，这一百多年号称是英雄辈出的年代，大宋有所谓的中兴四将，有大诗人陆游，有词家将领辛弃疾，外族更有一代天骄成吉思汗。

但是在那个风雨飘摇的时代，百姓们更多的还是相信江湖，而非朝廷。江山动乱，纷争四起，对普通百姓来说，武林好汉，远比朝堂官员更有威慑力。

都说天下分久必合，这话不假，百年战乱之后，天下终于一统，而战乱带来的祸患，仍旧需要时间来平息。

大明洪武三年，天下总算有一点治世的样子了。

百姓虽说不算富足，但饿死的人却是不多了，只是路上的乞丐仍旧不少，而且大部分都是年少之人。

在百多年的战争之中，丐帮为保护劳苦大众，损失极大，精英死的死逃的逃，现如今丐帮上层只剩大猫小猫三两只，早已庇护不了普通乞丐了。

昔日丐帮威震天下的武功绝学甚至都失传了大半，降龙十八掌只余十三掌，打狗棒法只剩招式，没了心法，估计真的只能用来打狗了。

现如今的江湖，早已不属于丐帮了，昔年的第一大帮，已经成为了历史，如今的乞丐，绝大部分都真的只是乞丐了，那些因战乱失去了父母的孤儿，就成了这些乞丐大军的成员。

七月十五，衡阳城中很是热闹，中元节嘛，市集当然热闹。

大街上叫卖声此起彼伏，逛街的人更是吵吵嚷嚷，多少百姓刚卖了多出来的一点点粮食，现今手里有了一点闲钱，便趁着节日买点东西高兴高兴。

“烧饼~~刚出锅的烧饼咧！两文钱一个。”

卖烧饼的大声叫卖着，而在离烧饼摊不远的角落里，一个小乞丐眼巴巴的望着摊上的烧饼，听着市集的叫卖声，独自咽着口水。

和大多数流落在外的小乞丐一样，这个乞丐也没有名字。

平日里这小乞丐就住在城外的城隍庙里，当然，庙里也还住着其他乞丐，但跟他差不多大的孩子只有六个，因他长的最为瘦小，另外六个就要叫他小七，他觉得不好听，于是大家就改了个称呼，唤作阿七。其余六个乞丐按个子高矮则分别叫做阿大、阿二、阿三、阿四、阿五、阿六。

庙里的乞丐就数这七人最为弱小小，故而常常受欺负。庙里的乞丐之间关系都不怎么好，唯有他们几个相互依靠，抱作一团，也因为如此他们才能在庙里保留一个睡觉的地方。

今天是中元节，几个小乞丐分开了来要饭。

阿七就守在靠近烧饼摊附近的角落里，希望路过的人有谁好心能给扔个几文钱，或是卖烧饼的突然善心发作给个把烧饼，不过都一上午了，阿七只捡到了半块被扔的烧饼，勉强能对付一天的伙食。

正当阿七等的不耐烦准备换个地的时候，阿三阿四气喘吁吁的跑了过来。

“阿，阿，阿，阿七，快，快，去东集，衡山派招徒来了！”

“阿大他们呢？”

“他们早去了，就你一个不在，阿大就让我两来找你，快点，往这走，这有近道！”

此时，东集聚集了大片的人，有大人有小孩，有富人有穷人，大部分人是来看热闹的，因为衡山招徒的人早就言明只招根骨好的少年。

阿七跑到的时候，招徒已经开始了。

只见酒楼外排起了长队，约有近两百个少年准备加入衡山派，一个个进入酒楼，有的进去了又出来，那是没选上的，进去没出来的，就是选上了。

出来的人都显得很是失望，这些人衣着褴褛，面无菜色，几乎都是穷人。许多家里穷得没法过日子的人就把孩子带过来，要是能进衡山，也算是生活有着落了，落榜伤心也是有道理的。

酒楼外面还有很多成年人，有些是送孩子过来的，而大部分人都是来看热闹的，甚至还有做买卖的混在其中，有卖剑的，买衣服的，还有酒楼客栈拉客的，熙熙攘攘，好不热闹。

阿七和阿三阿四在酒楼外面没找到阿大几个人，估计是被选上了，于是只好在最后面排起队来。

“下一个！”

“姓名？”“许二狗。”

“年龄？”“十二。”

“骨架倒是够厚重。过来，给你摸骨。”

“嗯，骨骼中正，内息平和，丹田无损，资质中上，可入门，到右边站着吧。”

“下一个！”

……

此时阿七几个人已经排到了门口，酒楼里一楼的桌椅大多搬到了外面，只余一张喝茶方桌和几张椅子。

阿七伸头往里一瞧，就见正当中坐着一排身着青衣长衫的人，有中年的也有年老的，正给头里进去的几个孩子摸骨。

屋子里左右两边则各站着几排少年，阿大几个人正在其中，只不过阿大站在人少的左边，其他三人则站在右边少年当中。

很快轮到了阿七，一位老者照例问了姓名年龄，然后开始摸骨。

甫一开始摸骨，老者就轻咦一声，快速摸遍全身重要骨头，然后又输入一股内气走遍阿七全身，最后露出惋惜的神情，边摇头边说出了判断。

“骨骼清奇，可惜内息散乱，丹田萎缩。嗯，资质一般，暂且站到右边去吧。”

阿七忐忑的听完老者的话，脸上顿时露出了笑容，到了右边站在阿二几人旁边。随后阿三阿四也摸完了骨，都站到了右边，和阿二几人汇合到了一起。

又过了大半个时辰，全部少年都摸完了骨，留下大约一百五十多人。这些人都将成为衡山弟子，其中站在左边的二十多人将成为正式弟子，其他人则是外门弟子。

自此之后，阿七就将成为衡山派外门弟子，再不是之前的一个小乞丐了。