第二日，天光微明的时候，大将军炮终于架在了简陋的炮垒上。第一声巨大的轰鸣就惊起了一丛飞鸟。

“这是什么声音？”彭敬轩还从未听到过大将军炮的嘶吼，这种巨炮可算是明军的野战重炮了。

“是大将军炮。”姜涛面无表情的道：“现在只是在试炮，大约一刻之后，才会真正开始轰击。”

“大将军炮？那我们怎么办？”彭敬轩略带惊慌地问道。

“还能怎么办？”姜涛回头看了他一样，本来从小圆山前的山梁撤退就是不想遭遇大将军炮的轰击，可是，该来的总是会来的，小圆山后面，就是最后的阵地。想到这里，姜涛从牙缝里挤出两个字“抗着——”

红衫军本来就有一整套防炮的措施：弯曲的壕沟、数十步一个的防炮洞、听到炮声就地卧倒的训练，李桢几乎把那个时代能做的都移植了过来，其他技术条件无法达到的只能作罢。……可是这些，都只是经过虎蹲炮的考验，真正的重炮演练根本就没有来得及做，也没有条件做。而这次，红衫军的防御阵地即将迎来前所未有的考验。

大将军炮，是明军正规车营的最大型火炮，周身用生铁铸造，长五尺，重五百余斤，有多道加强箍，发射7斤、3斤和1斤的铅弹，用一辆跑车运载，射程可达近500米。尤其是使用七斤的重弹时，几乎可以击毁这个时代任何野战工事。熟知这一点的姜涛满脸铁青，急速的向前沿各处据点发出隐蔽和疏散的消息。刚刚得到前方的回馈，炮击就开始了。

“轰——”随着炮声的巨响，阵地上再也没有晃动的士卒。

“轰——轰——”六门大将军炮依次在山下怒吼。山坡上尘土飞扬，不见人影。

“咯喇喇——”一处暴露在外的堡垒被打的塌陷、崩溃。土木的工事在炮弹的轰击下就像纸糊的一样脆弱。

虽然天气并不热，但是，在山顶隐蔽部看着山腰阵地被横扫，彭敬轩急的满头是汗。姜涛在一边看的不忍，趁着炮击的间隙道：“大将军炮威力虽大，但准头不高，射速又慢。现在只能指望甲队的精锐能够抗过这轮炮击。然后——”

然后，自然就习惯了。像炮击这种威慑，总是第一轮最震撼人心。这也是姜涛为何要把最强的士卒放在第一线的原因。这是唯一一次，红衫军的兵力配置，没有顾及到前轻后重的原则。但是，如果现在第一线上煎熬的是那些新兵、弱卒，恐怕会在惊慌中直接崩溃吧。

在狭小的隐蔽部内，两人对视了一眼，相对无言。彭敬轩在心疼着精锐的士卒被无谓的消耗，连对手的模样都没有看见。姜涛则在默算着时间，估计着何时明军就会在硝烟中摸上阵地。

“最多半个时辰，再打下去就算是大将军炮也会炸膛！”姜涛一脸严肃的点起一支香。沉声道：“烧完了这支香，就是半个时辰了。到那个时候明军就会进攻。”他暗自判断，这第一次炮击，明军炮击的时间一定会尽量拉长，以演足先声夺人的效果来震慑人心！”

炮声并不密集，但是让人感觉一声接着一声，好像永无休止一般。彭敬轩双眼死死盯着燃烧的香头，似乎香的尽头就是炮声的终点。

半个时辰，一晃而过。

硝烟还没有散去，脚下的阵地就传来了激烈的喊杀声。大将军炮激起的烟雾虽然让明军的小型火炮失去了目标，但也让红衫军的滚雷找不到敌人的身影。于是，双方第一次在毫无火器支援的情况下，短兵相接——

只见在残余的硝烟中，突出数十个明军的身影，接着就是铿锵的兵刃相交声。姜涛在山顶看的仔细，挤上前来的，居然是清一色的刀牌手、后面跟着一排挥舞着大棒的明军。

刀牌手，一向是明军短兵相接时最善于搏杀的兵种，而大棒手，则可以无视对方的盔甲，明军的大棒，更是在最顶端加了铁制的鸭嘴，挥击之下，既可破甲，又能杀伤。两相叠加，前面红衫军的长枪手顿时陷入苦战。

“咯喇——”一声长枪断裂的声音，是一个长枪手抵挡住大棒的挥击，然而长枪从中间断开，大棒去势不绝，擦过长枪手的脸颊，顿时血流满面。就在大棒手招式用老，空门大开的当口，那个长枪手犹自把折断的长枪当作匕首，刺向敌人的胸腹。前面团着身子等待时机的刀牌手立即探出身子，刺出致命的一刀。可是还没等刀牌手撤出短刀，后面又跃上一名手执长枪的红衫军，只奋力一刺，长枪就穿透了那个探出的身体。

几乎到此都是类似的场面。在明军大棒手和刀牌手的组合攻击下，即使是全副重甲的甲队，即使是甲队最精锐的长枪手也占不到任何便宜。山坡前面，几乎是一命换一命。

“不好！”彭敬轩失声道：“狗官军！反应真快，那么快就想出了克制长枪的办法。”

“没什么真正的克制之法。”姜涛冷冷的道：“刀牌手、大棒手也位列明军五兵之内，是官军肉搏的精锐。不过是和我们比拼消耗罢了！我以为虎大威能有什么妙计，没想到也还是这种笨办法！”

话虽这么说，但是笨办法，有时候也是最有效果的办法。在强横的实力硬撼下，红衫军前面阵地上的士卒很快稀疏了许多，在很多地段，官军都开始占据了优势。

“不行，我们要即刻增援！”彭敬轩按捺不住，抄起长枪，合上头盔，就要跳出壕沟。突然，一支有力的臂膀拉住了他。

“敬轩，不能就这样下去！”姜涛神色严肃的大声道：“我们一旦要反击，就要彻底击垮官军的这次进攻……”

山下，虎大威看着前面的进展，微微颔首。现在，贼寇的第一道防线，已呈土崩瓦解之势。心里默算了一下时间，照现在的进度看，今天午时、至多申时就可以完全占领小圆山。等到那时候，自己就几乎摸到了山地的边缘，和双河镇明军遥相呼应，贼寇那时将不得不逃入大山深处——这个时候进入大山深处，给养根本无法支持大队人马，贼寇也就会彻底瓦解成小股的山匪。

想到这里，他心情大好，不由得夸奖道：“杨千总真是好计策！看来刀牌配合大棒，完全压制了贼寇的坚甲锐矛！”

中部千总杨易只是微微一笑，不动声色的道：“将军实在谬赞了，卑职这个主意，不过是减少点伤亡而已。即使不用此策，此次我军也赢定了！”

这句话，其实隐藏的意思是敌军实力有限，怎么拼都能赢。虎大威也点头表示同意。

“对面贼寇，最多不过一千五百人。”虎大威遥指了一下对面的山头，现在，两人都看出了对手的实力。“拼着死个千把人，这仗就赢定了。”

就在说话间，山坡上又有数十个士卒倒下，从虎大威站立的地方，根本看不到热血飞溅，性命相博的惨烈，只不过是又少了数十个小小的身影。

“不过，贼寇也该反击了。”杨易皱皱眉，担心道：“看前面几次对阵，对面的匪首凶悍果决，可绝非寻常之辈呀！”

话音未落，只见山顶上，分两路，速度飞快的冲下两股人流，就像两股决堤的洪水。仅仅几个呼吸之间，就撞入刚刚取得阵地，还没站稳脚跟的明军阵线里。

“哼！让后队也跟着冲！我倒要看看贼寇怎么奈何得了我军！”虎大威冷哼一声，带着一丝稳操胜券的快感，大声下令道。

话音未落，似乎是回应他的命令似的，山坡上，明军刚占领的阵地中，发出一连串的爆炸声。上面的明军顿时倒下一片。硝烟再次弥漫开来，根本看不真切前面究竟发生了什么。

山坡上，彭敬轩带领的那一队，毫不停顿的插入明军的阵地，就在队伍的第二排，是专门投掷滚雷的投弹手。所有人都光着膀子，只求速度和杀伤力，干脆放弃了防御。——在大棒的挥击下，多坚固的盔甲也毫无用处，还不如牺牲了防御，突刺起来更加灵活。

彭敬轩冲在前方，再前面是两个灵活的亲兵，此时就保护着他的两翼。在撞入敌阵的时候，彭敬轩热血上涌，不自觉的大喊了一声“杀呀——”。顿时，全部的三百士卒一齐爆喝，犹如半空打了一声响雷。随后就是抛出的滚雷，就在前面二十步的人堆里爆炸。先声夺人，明军一时间都愣住了。当先的几个刀牌手，还没有反应过来就被狂冲而至的长枪一一刺倒。根本来不及去看刺倒的敌人的死伤，数百双大脚就践尸而前。就在彭敬轩眼前，一个大棒手挥起大棒，才到一半，就被一枪捅穿胸膛。三棱长枪的破甲，依然是那么犀利。

“快！快——”彭敬轩大喊着，脚下丝毫没有停留，在前面的长枪手还没有拔出尸体上的长枪时，他就飞奔出一步，长枪穿透了另一个大棒手的腹部。后面又扔出一个嗤嗤做响的滚雷，在他的眼中，慢慢的飞过前面一排敌军，然后，忽然“轰——”的一声，把前面十步远的人群炸开。

见红衫军的突击如此猛烈，最前面的明军开始犹豫不定。长枪所到之处，到处都是躲闪的人群。趁此机会，彭敬轩的队伍开始向左旋转，穿插过阵前，横扫原来的阵地。

又深入二十步，阻击的敌人越来越多。敌阵开始变得粘稠，土地湿滑无比，好像四处都是鲜血。大喝一声，彭敬轩又刺死一名刀牌手，这时，眼角的余光看到一个大棒手正在狞笑着，挥舞着大棒打碎了前面一个亲卫的头颅，。彭敬轩目眦欲裂，反手拔出腰刀，趁着那个大棒手还没有来得及收回武器的当口，挥刀直砍，鲜血狂涌，半空飞起一支手臂。就在此时，耳边又是“轰——”的一声。也分不清是哪里的巨响声。血光、硝烟，笼罩着山坡上这片狭小的空间，似乎不见了阳光。

深入，再深入，彭敬轩满脸是血。手上的腰刀已经卷口，已经记不清杀了多少敌人。突然，硝烟里挥来一支大棒，彭敬轩用尽最后力气一跃，身体刚刚跳出大棒的攻击范围，依然被棒头的鸭嘴扫到，顿时，整个上身都鲜血淋漓。招式已经用老，气力还没有接上，他弯下腰，大口喘息着。后面的士卒再次冲到了前面。硝烟里传来更激烈的刺杀和惨叫声。

彭敬轩缓过一口气，再奋力突破一堵人墙，前面密不透风的烟雾，忽然被搅动地四散开了。“轰——”的一声爆炸就在前方响起，弹片横飞，冲在最前面的两个士卒和明军一起中弹。接着听到一声大吼：“到了！都往下面投弹！”

从硝烟里钻出一个熟悉的身影。血红的上衣，血红的长枪，犹如刚刚从鲜血中泡过一个澡的魔怪。是姜涛。左右两支队伍在此处合围了。借着硝烟的掩护，红衫军把剩下的滚雷不计数量的往下扔去。在接连炸响的爆炸声中，间或响起一片惨叫声。慢慢的，惨叫声平息了。明军再一次逃下山坡。

山下的帅帐，两名全身贯甲的明将眼看着明军的溃败，一时都说不出话来。硝烟弥漫，这个时候，增援或是发炮助威都只会自乱阵脚。

“真是悍不畏死的亡命之徒呀！让儿郎们先退下来休整吧！铳手接应，等硝烟散尽，炮手继续发炮！”良久，虎大威才面色铁青的下令，又回头问道：“杨千总，你说说看，贼寇为何？怎能？如此悍勇？”

“回将军的话，这个，是，是卑职没想到，敌人居然会放弃盔甲，亡命突击。这让他们的奔跑和出枪的速度倍增。且又甘冒被炸中的风险，直接在队列里使用万人敌……”杨易边想边解释着。明军开始进攻时，由于知道铳弹不能奈何红衫军的坚甲，又为了达到突然袭击的目的，就把鸟铳队放在了远远的后面。可是对方的突击一开始就来得太快、太猛烈，还来不及调动鸟铳队上去，前沿就笼罩在一片硝烟下。看不清目标，鸟铳就根本无法使用了。对手抓住这个空隙，拼命地突击。等硝烟散尽，阵地已经易手，所有的准备都又要从头开始。除了没有想到红衫军滚雷的重量远比明军的万人敌轻便，他几乎一下子全都想明白了。

“我不是问这个。”虎大威瓮声瓮气道。他搞不明白的是：贼寇怎么会如此亡命，亡命到勇敢无畏的地步，这是他从来没有见过的。一时间，让他感觉官军和贼寇的角色似乎有点错位。

“卑职刚才似乎看到，匪首身先士卒，亲冒矢石……”说到这里，杨易突然沉默了。一将奋勇，千军辟易。为将者身先士卒，还有什么士卒能不拼命？

“本将为偏裨时，也时常如此——”虎大威不服气的说了半句，也终于忍住了。心里犹自疑惑着，是现在不需要自己再亲冒矢石了？还是自己没有这个勇气了？

摇摇头，虎大威苦笑着深深吸了一口气，平复了一下心情。此时，中军来报，前面的明军已经重整了战线。

不就是又败下来一阵吗？有什么关系？只要有充足的兵力，和时间，就能慢慢地把对方磨成齑粉！虎大威抬头看了看已到日中的太阳，脸上又恢复了威严和杀气。

此时，虽然获胜，但是同样感到棘手的姜涛也在犹豫着。刚刚的胜利可谓是代价巨大：三百余名作为奇兵（古代预备队的一种称谓）的精锐就此损失掉了，这几乎是他手上三分之一的战力。而收获，只是山腰中间的这片阵地，和陷在这阵地中的一百余名士卒，还几乎人人带伤。虽然从人数上看，所失远大于所得，但他不能不救，如果不救，对部队的士气将是一个沉重的打击。而现在，劫后余生的士卒带着对袍泽们的信任，士气几乎达到了顶点。

可是，像这样的打击,如果再来一次，甲队几乎就剩不下什么了。想到这里，姜涛迟疑着，看着山下再次列队的明军。

“要是想再守一天，现在就要准备撤了。”他轻声说道。

“统领！”听到这句话，彭敬轩猛然往前一挣，还没有愈合的伤口再次崩裂，鲜血渗出包扎的布条。“马上就要日中了，首领他必然已经在回援的路上。现在撤退，怕是让弟兄们刚才白白流血了！”

姜涛默然。是的，如果能守住小圆山，李桢回援的路程也近一些。但是，他能做到吗？

似乎看出了姜涛的犹豫，彭敬轩一把抓住他的手，道：“放心吧！首领一向是说到做到。况且这次攻防，那么多的受伤士卒，也不是能轻易走到圆山的。”

难道就不能放弃伤员吗？姜涛嘴动了动，最终还是没有发出声音。原本以为天经地义的事情，可是因为自己从没有做过上位者，从没有发布过这样的命令，果然临了还是无法轻易说出口。可是，慈不掌兵呀!

但红衫军中似乎从来没有这样的觉悟。没有任何军官提出类似的建议，似乎大家拖在一起生死反而是一件理所当然的事情。

“就怕，下一次攻防后，我们就没办法走了！”姜涛苦笑着，嘶哑地说道。

“那就一起死在这里。”彭敬轩理所当然的道：“而且，首领很快就会到来。一定！”

硬要下令当然也不是不可以，姜涛琢磨着，但是，如果将领意见不合，这种敌前撤退一定会陷入混乱……

正在进退两难时，明军的大将军炮再次发出怒吼。一颗炮弹甚至就打在他前面十步的地方，令他大吃一惊——炮垒再次前移了，可是红衫军现在根本无力阻止！

当断不断，反受其乱！

“等炮声一停。”姜涛终于下定决心，大声命令道：“就把所有滚雷抛下去，全军撤退……”

巨大的炮声掩盖了他的声音，姜涛正准备再复述一遍的时候，山后的传令兵忽然跌跌撞撞的冒着硝烟和炮火出现在面前，脸上满是兴奋地神色。

“报！首领亲率大军已在小神沟前大破官军，全歼官军八千余，现已回援，火铳队一刻后到达！大队三刻之后即到！”

“什么？全歼八千余？”姜涛感觉胸膛被重击了一下，巨大的喜悦和不可思议充满了身体。

“真的？”生怕自己听错，姜涛还特地又问了一句。

“这——绝对真实！”传令兵奇怪的看了他一眼，回答道。

四千士卒全歼八千敌军，这，怎么做到的？姜涛一时间转了千百个念头，都无法想象出当时的情形。不由得呆住了，不过，这有什么关系，只要消息是真的就足够了。

“哈哈！那我们就赢定了！”姜涛抑制不住心中的狂喜，大笑道。“快！先把这消息传下去吧。”

消息如野火般传开，红衫军的阵地，很快就被喜悦和必胜的信心所笼罩。山下的炮声虽然还在继续，但是这时让士卒听起来，感觉那炮声似乎分外虚弱。至于那硝烟中明军的动向，已经无人在意了。

日中一过，太阳就已西斜。山地间的小路上，大队人马正在汗流浃背的奔跑。从没有人比李桢更重视急行军，也没有哪只部队比红衫军更善于急行军。更何况是已经走熟了的这段山路。前面，小圆山那郁郁葱葱的山顶已然在望。

“首领，看来我们能提前到达！”刘天骑在马上，就在李桢后面紧紧跟随，正面带喜色。

“真希望能早点到！”李桢小声感叹道。事先已经知道回援是解救甲队的兄弟，红衫军已经爆发出了最大的潜力，几乎不停顿的跑了一个上午。“不过，兄弟们已经尽力了！”

“首领，为了甲队弟兄的死生，放弃取淅川的大好机会，全军上下都分为感动！哪有不尽力的道理？”刘天正在后面接口道。似乎还在为失去控制淅川全境而惋惜。

“天正，你虽然看到了淅川这个劫材，但是，我看到的却是虎大威的明军。如果我们动了淅川这个劫，我们会收获很多，但是损失惨重。而动虎大威的明军，却几乎不会有损失。”李桢用略带嘶哑的嗓音答到。连日倥偬，不由得让他一向强健的体魄都有些吃不消了。

刘天正愣了愣。牺牲甲队，攻克县城，这能在各路义军中获得多大的威望？更别说县城里无数的财货、武器、粮草。换成是闯王，或是其他义军首领，只要换上随便一人，都会毫不犹豫的去做了。因为，威望，可以让四方风行景从，这年月，别的都缺，人，可多的是。到时候纠集数万贫民，把山口一堵，吓，也吧虎大威吓死了。首领的做法，却是以红衫军兄弟的性命为先，这真是不同寻常。

不去管刘天正的胡思乱想，李桢此时心里正思绪万千。历史的脉络正在眼前闪现，对于自己来说，土地、人口、财货，这些都很重要，但是，虽然这些都是未来争霸天下的资本。可最最重要的根本，却是手下忠诚的战士和身边忠勇的兄弟！

远处，小圆山的方向，突然传来一声遥远的炮响。这声响猛然惊醒了李桢的思绪，让他意识到，战斗还没有结束，而战场，就在前方不远处。