富水堡巡检司到梁家寨，绕过几个平缓的小丘，是一条蜿蜒的山路。

耳边是战马飞跑起来的风声，身后是六十多人飞奔的队伍，此时此刻，李桢归心似箭。

一个多时辰前，苏醒过来的罗勇用轻微的声音告诉了他，自从大队人马离开，接近正午时，梁家寨西北忽然袭来五十精骑。一人双马，行进快如闪电。刘天正已经紧闭寨门，登上寨墙固守。

那可是五十精骑呀。寨子里老弱、少年士卒全部加起来只有二十三人，还有全部的粮食辎重。一旦有失，后果不堪想象。

可是自己这里也只有三十九个枪兵，刚从缴获中配齐了武器。还有的，就是二十四名原本是巡检司弓手的俘虏。

一骑抵十步，自己到底救不救？

这个念头才从头脑中浮现，李桢就毫不犹豫的把它驱逐了出去。

见死不救，军心士气可就全部毁于一旦。

且不说自己的心血完全付诸东流，就是自己的良心和自尊也无法接受。

男人，可以被击败，但是不能退缩。击败了还可以卷土重来，退缩了就是威信扫地。

手下士卒热切期待的眼神鼓动着他，李桢一瞬间就想好了该如何选择。

就地掩埋了一时用不到的缴获。怀着对首领战无不胜攻无不取的信任，对精骑的战斗力毫无概念，也毫无畏惧的士卒信心满满的回援梁家寨。

巡检司的俘虏们还没有搞清楚状况，至今不明白为何被抓。但是李桢允诺，如果去救梁家寨，不但无罪，反而会分发赏赐。

出于对这股纪律严明的官兵的畏惧，和信心，原本的巡检司弓手也稀里糊涂的跟了上来。

至于不去救梁家寨的后果，李桢没有说。但是从他凌厉的眼神和斩钉截铁的命令看，大家都知道答案，而且很乖巧的没有问。

巡检司的巡检只不过是态度傲慢就差点被杀，巡检的亲信只是试图反抗就全数处决。有了这些前例，再迟钝的俘虏都知道应该如何选择。

李桢一路飞奔，心里不断的催促自己。熟悉的山路飞快向身后退去。

后面一里地远，是韩大虎带队的步兵。前面的长枪兵排两列纵队，紧紧跟随；后面的巡检司弓手气喘吁吁地越拉越开，从一条直线，慢慢变成一条虚线，最后变成一条点划线，而且还是歪歪扭扭的。

李桢回头望了一眼，不由皱了皱眉。还有二十里，要是再这样下去，到了地方就不剩几个弓手了。

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尘土飞扬，几步不见人影，梁家寨前的那片开阔地倒是越发平整了起来。

百多匹马在寨前嘶鸣，马蹄阵阵，仿佛下一刻就会踏破低矮的寨墙。

李过眯着眼，透过漫天的尘土，向梁家寨的寨墙上望去：二十几个火红的身影，持枪肃立，人影和长枪一样笔直，没有一丝慌乱，也没有一丝动摇。

三天前，他接过闯王将令，去打探增援龙驹寨的小队精锐明军。如果有机会，就寻机歼灭这支小队。

“不过是六十人的一个队而已，有必要专门抽调老八队的精骑去搜寻？”记得他当时还颇为不解。

“侄儿，你再仔细算算，一个队的枪兵，六十人，几乎占了一个步军营三分之一的编制。再加上我们还不知道的……龙驹寨附近可能有一个步军营的援兵——而这我们之前一点消息都没有。”闯王一脸严肃，缓缓说道。

“再加上行动隐秘，纪律严明。侄儿你还记得崇祯八年的洛阳之败么？那时候，天雄军也似这般……”

崇祯八年十月，老闯王高迎祥、扫地王、闯塌王、整齐王等十几家名号响当当的首领，合兵攻打汝州和洛阳。当时连营百里，军势极盛。正是卢象升的天雄军昼夜兼程驰援，先在汝州击败了整齐王，又在洛阳击败老闯王。

再之后是南直隶、凤阳、滁州，接连惨败，不忍目睹。义军连营俱溃，朱龙桥至关山，积尸填沟委堑，滁水为之不流……

李过打了个寒颤，不敢再继续回忆下去了。卢象升的那支天雄军曾经是闯王和他部下的梦魇。即使在去年被建虏歼灭在巨鹿，现在想起仍能让人从梦中惊醒。

想到这里，李过下意识的捏紧了拳头。暗自下定决心，无论如何都要找到这梦魇的源头，击溃它，碾压它，粉碎它。

可是现在的情况却让他深深的疑惑了。

虽然探子认定眼前梁家寨里坚守的就是这股明军。可是，梁家寨既不像扼守商洛山东边的龙驹寨位置关键，也不像马兰峪的门户射虎口地形险要。

这个地方对闯王毫无威胁，明军扼守这里做什么？

正因为不知道是为什么，就更要攻破这个小小的寨子。俘虏里面的明军，细细拷问，一切都会水落石出。

“报——商南县方向没有动静。”

“报——郧县方向没有动静。”

“报——富水堡方向没有动静。”

李过小心翼翼的把侦骑撒的很开，东、南、北三个方向二十里范围内，半个时辰就探查一次。磨刀不误砍柴工，另一队人马砍伐树木，制作攻城器械。

看情形，周围并无明军大队来援。这伙儿明军孤立无援，只等器械齐备，就覆灭在即。

可是，不知为什么，李过的心里总有一种莫名其妙的恐慌。

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梁家寨寨墙上，刘天正跨刀持枪，全副武装。

精骑袭来的那股震惊已经过去。虽然不知是何处的盗匪，但是带着对首领莫名的信心，他有条不紊的做了所有能做的准备。

紧闭寨门，用装满辎重的大车堵死门洞。

所有人员全副武装，登上寨墙守卫。同时派出信使求援。

现在，看着寨墙下精悍的骑兵来回奔驰，虚张声势，刘天正紧握长枪的手里全是冷汗。

可是，退无可退，寨子里准备着整个冬天的粮食；

也逃无可逃，两条腿的能跑过四条腿、八条腿的吗？

或许这些，就是之前首领歼灭的那群盗匪的同党？

寨墙里所有人都面色苍白，满心恐惧。

没有别的选择，既然如此，只有死战。而且，相信首领就会回来援救的。

恐惧到了极点反而让人安静。

“首领就会来的。”刘天正小声的嘟囔道。不知道是安慰自己还是安慰同伴。

这句话在寨墙上传了一个遍，二十三个人，在恐惧中怀着最后一丝强烈的希望，坚定而无奈的看着对手在寨子下面不停的折腾着。

来袭的盗匪花了一个时辰填平了壕沟。飞快而有条不紊的架起简陋的梯子，开始向上攀爬。前面的嘴衔刀剑，手脚并用；后面的不断向寨墙上射箭，阻止寨墙上的人靠近梯子。四、五名先登的盗匪已经在寨墙上露出半个身子。

靠在厚厚的墙垛后面，射击的死角，底下骑弓射出的箭几乎没有什么威胁。一个年少的士卒按捺不住，猛冲出来，对着一个垛口刚露出半个面孔的盗匪直刺过去。那人双手攀着寨墙，腾不出手来反击，眼看就要被刺中。忽然，他双手猛地用力，身子暴涨，从垛口直接跃上寨墙，刺向咽喉的一枪穿过腋下，完全刺了个空，臂力之强劲，身手之敏捷，令人叹为观止。

寨墙下猛然爆发出大声的喝彩：“灌进去了——寨子要破了——”下面一片欢呼声。

寨墙是寨子最重要的防御工事，也是留守的士卒赖以御敌的心理屏障。如今才遭受一击就迅猛地被突破，在底下的敌军看来，这是对守军斗志的极大的打击，素质稍差的部队十有八九就直接崩溃了。

可是，红衫军并没有崩溃。强烈的恐惧反而让他们更加疯狂的拼命。最先登上寨墙的那人两手夹住两支猛刺过来的长枪，就在一眨眼的功夫，第三支长枪又快如闪电，毫不犹豫的直刺过来。

四个才登上寨墙的敌人身上冒出一支血箭，手舞足蹈的跌了下去。

可是还没等喘息一下，又是五个敌人跳了上来。

趁着一个士卒招式用老，长枪还没有抽回的时候，一个敌人猛挥手里的钢刀。刀锋轻轻松松刺入右首那个士卒的侧颈。顺势将刀横着一割，那人从侧颈到喉结登时被割开一个大口子。

忍着最后一口气的士卒丢下长枪，猛扑上去，紧紧抱住那个被鲜血喷了一头一脸的敌人，两人一起摔下寨墙。

随着战斗的白热化，越来越多的士卒挂彩。不长的寨墙，时不时有抱在一起的对手一起坠落。双方都在恐惧中歇斯底里的劈砍着、突刺着，杀戮着。

刘天正手臂被砍了一刀，可是却没有感到疼痛。刺倒了两个刚探出头来的大汉，刚准备探头捅死下面的一个，忽然被旁边的士卒猛然推倒。

还没有来得及咒骂一声，刘天正就感觉脖颈一热，原来是鲜血溅了上去。只见刚刚推开他的士卒已经额头、胸口连中了三箭，仰面倒在寨墙上。

箭如雨下，这次箭雨更加密集。剩下的士卒都紧靠在寨墙的后面。汗如雨下，胸口剧烈的起伏。

“拿粮食砸下去！”刘天正咬咬牙，声嘶力竭的喊道。因为没有滚木擂石，每个垛口都放了两大口袋粮食代替。可是谁也不忍心拿粮食砸下去。在士卒的心中，粮食近乎神圣。

可是现在也管不了那么多了。刘天正带头，垛口上两人一组，抗着满是粮食的沉甸甸的袋子，直起身来。

“夺——夺——”，密集的箭矢瞬间插满袋子。士卒们抬高粮袋，拼命朝着寨墙下简陋的云梯，狠狠的砸去。

“啊——”的一声惨叫，是躲闪不及，被重重的粮食口袋砸下去的声音。

“嘎吱——砰——”五列梯子中的一列被砸断倒地，发出巨大的撞击声。

还有一列梯子上，眼明手快的敌人挥刀砍破了袋子——“哗啦——”半空中下起了黄豆的暴雨，正在庆幸没有被砸下去的汉子还没来得及喘过气来，底下扶着梯子的同伴就猝不及防，被圆滚滚的黄豆滑倒，顿时人仰马翻。梯子也倾覆了下去。寨墙下一片混乱。

下面突然响起了一阵急促的鸣金声。敌人顿时如潮水一般退了下去，裸露出伤痕累累的寨墙。

墙上，死去的士卒还保留着生前最后一刻的姿势：站立着、倚靠着、或者和敌人的尸体死死抱在一起。

梁家寨留守二十三人，第一波的防御战后，连刘天正在内，能站着的还剩下十二人。

太阳高高的挂在天空，一动都不动。

时间过得好慢，边这样想着，边望望西南的地平线，刘天正舔了舔干裂的嘴唇。

第二次围绕寨墙的攻防又开始了。

这一次，盗匪们簇拥着巨大简陋的攻城槌抵达寨门下，沉重地撞向寨门。

每一下撞击，都掀起好像能连寨墙一齐撞倒似的震动。每一下撞击，都好像下一次就能完全撞开寨门。

六架梯子被推到寨墙下，瞬间就搭建起六道通向寨墙的道路。底下好整以暇的敌人，在弓箭的掩护下发起了新一轮更猛烈的攻击。

双管齐下，梁家寨就好像暴风骤雨下的小岛，随时都会被淹没。

寨墙上起初的反应却及其迟钝，任何阻击的应变手段都没能施展出来：第一波填命式的血战消耗了太多的鲜血，既没有了可以扔下来的沉重的粮袋，也没有了足够的人手可以同时保护寨门和寨墙。

但这犹豫的片刻一闪即过。

“快放火——”随着刘天正嘶哑的喊声，寨墙上剩下的士卒七手八脚的点燃任何可以点燃的东西——脱下的衣服，墙头的杂物，空空的干粮袋。然后一股脑朝寨门的门洞里投掷。

“呼——”烈日下暴晒的粮食和堆满辎重的推车被点燃了，火苗一下子就蹿了起来。在烈日下，火光带着热浪升腾。转眼之间，靠近寨门的那段墙壁都不能站人。

巨大的火舌从寨门里蹿了出来，点燃了简陋的攻城槌。底下的盗匪惊呼了一声，扔了手中沉重的原木就向后跑去。

而于此同时，六条通道上的激战仍然如火如荼。丝毫不受巨大的火势所影响，寨墙上浓烟滚滚，攻守双方，都好像在烈火的炼狱中战斗。

刀光一闪，断肢残臂带着温热的血液飞起。一个失去肢体的红衫军士卒死死的低在垛口。后面，从两侧刺出的长枪贯通了持刀向上冲锋的大汉。又是一具尸体掉落下去。

一命抵一命，寨墙上稀疏的士卒越来越少。

形势不妙！

刘天正的心里越发焦急，转眼之间，又是一半人倒了下去。

下面的云梯上，势如疯虎的敌人还在前仆后继的冲锋。他手里的长枪已经折断，换了闪亮的战刀。

在一个少年士卒的配合下，刘天正一跃而起，劈死了一名刚刚跳上寨墙，立足未稳的敌人。但是那个少年却被下面的箭矢射中，倒在地上不能起身。

此时，寨墙上能够站立的只有三个人了。

三个守兵，六条云梯。寨墙的得失，已经可以精确到用秒来计算。

刘天正和寨墙上剩下的士卒靠在一起，努力用剩下不多的力气支撑着满是伤痕的身体。对阻击敌人攻上寨墙已不抱希望，剩下的念头只有多杀一个垫背。

墙下的敌人又在整队攻击，六道木梯上，再次爬满精悍的汉子，看到寨墙上没有什么士兵了，全都信心满满的样子，连弓箭手都懒得射击掩护了。

“没有办法等到首领了。”刘天正握紧手里的战刀，小声的自语。刀柄上满是鲜血。眼睛死死盯着爬在最前面的大汉。

突然————“铛铛铛铛——”急促的鸣金声再次响起——而且越响越急。

寨墙上下，攻守的双方全都愣住了。爬在最前面的大汉犹豫了片刻，终于不再往上，狠狠瞪了过来。双方就这样毫不示弱的对视了片刻。对方终于扭头爬下去了。

这时，刘天正听到一个飘渺的声音，似乎来自身旁的一个正喃喃自语少年。

“首领——首领他们回来了——”。

举目向西南方向眺望，穿过脚下升腾起的黑色烟尘。只见远处队列整齐的红衫军大队正向这里开来。一行行，一列列，火红耀眼，气势雄壮。前面的士卒肩扛长枪，后面是一排排腰胯弓箭，肩负步弓的弓手。看上去就像红色的火焰上，黑色的边缘。

首领一马当先，身披甲胄，头顶园盔，手中高擎着的长枪上还挂着一枚滴血的头颅。看上去就像狼群里高大的猛虎，正以无所畏惧的雄健步伐，从容不迫的缓缓而来。

这一刻，刘天正泪流满面。自己终于等到了。随后，浑身的疼痛和疲惫让他眼前一黑，栽倒在寨墙上。

这短短的一个时辰，就如一个世纪一般漫长。