虽然只有一次机会，但是李桢已经彻底平静下来，很多时候就是这样，面对危机只有去尽最大的努力，然后平静地等待结局。在这之前，什么都不去想，心无旁骛的去体会，反而会达到意想不到的状态。

李桢面对着那个腾挪的老手，做出瞄准的样子，实际上却在仔细的听声辩位，后面的脚步没有一丝停顿，显然是沿着一条简单的直线前进的，比起面前的这个老手，显然是好对付多了。李桢把握住机会，当脚步声前进到后背十米左右的时候，猛然转身，凭着记忆中的方位，也不瞄准，一手持弩平举，一手扣动扳机，整个动作如行云流水，不带一丝阻滞。

“嗤——”的一声，弩身上传来短短的一震，紧接着弩箭就激射而出，扳机上传来的触感让李桢断定射中了目标——但不一定足以致命。

紧接着，几乎使没有任何停顿，前面就传来一声凄厉的惨叫，上百米每秒的箭速毫无悬念的洞穿了十米开外的后侧追兵的大腿，这个距离的冲击力甚至能穿透和腿骨一样坚硬的盾牌。虽然不能一击毙命，但巨大的冲击力直接让追兵仰面摔倒在地，一边翻滚着，一边惨叫，再也爬不起来。显然，被弩箭穿刺的痛苦是常人难以忍受的。

可是最后一个追兵却趁着这短短的一瞬间加速冲了过来。李桢用眼角扫到那人的时候，离开自己只有不到五步。对手没有选择逃跑而是抓住搏斗的机会向着李桢冲刺，这足以说明对方是个经验丰富的老兵。

李桢的弩机只上了一半的弦，已经来不及上箭了。看着那个官兵披头散发，面目狰狞地提刀直冲过来，这一往无前的气势反而激发了李桢的血性。“拼了！”想到这里，李桢全身的血液都好像沸腾了。一个翻身跃上沟渠，右手抓住一枝箭杆，左手提着弓弩的把手，李桢对着挥舞战刀的官兵，面对面冲了过去。

“铛！----”的一声脆响，李桢用左手钢弩的弩臂硬生生地挡住了对手战刀的一记直劈。

合金弩臂在钢刀猛烈的撞击和碰擦下冒出一溜火星，巨大的冲击让李桢虎口发麻。好在弩臂非常坚韧，没有被砍断。这个其实早在李桢的意料之中，合金的弩臂不是古代的那种钢刀所能砍的断的，虽然表面上看弩臂并不厚实。不过对手却明显愣了一下，似乎是因为没有砍断弩臂而感觉非常意外。趁着对手一个愣神，李桢左手用弓弩隔开战刀，右手的弩箭闪电般的直刺对方咽喉。可就是短短的一刹那，对手立刻就用空出的左手抓住了箭头，仿佛事先知道李桢的目标是自己的咽喉一样。

四臂相交，两人不得不死死的角力。一时间顿时僵住了。

手上的感觉让李桢的心里明白，对手的力气比自己略强。自己现在占尽了优势，却只能僵持在这里，时间一长，对手就会反败为胜。正在这时，身侧廓尔扩弯刀的刀柄贴在腿上摩擦着，好像提醒着自己。

弯刀，只有40公分长。如果和长兵硬憾，自然不处上风，但是如果出其不意，却可以一击致命。这也是刚开始搏斗的时候，李桢不拔刀的原因。

就在这生死攸关的时刻，李桢猛然放开双手，原地侧过身子——对手一个用力过猛，往前踉跄着冲过李桢的身侧。

就在这时，李桢略一弯腰，已经弯刀在手，熟悉的手感此时给他带来了无比的自信。

握住弯刀刀柄的右手顺势扬起，一刀干净利落的斜劈从脖颈劈下，立刻，血光冲天，眼前似乎腾起了一片红色浓雾。

正如教过他玩弯刀的朋友所说，一记力道十足的劈砍，足以斩下一颗牛头！现在，一颗人头就这样干脆利落的被砍下来，飞滚进了沟渠！李桢强忍着要呕吐的感觉，面无表情地看着那个无头的身躯晃了晃，然后轰然倒地。心里却暗叫侥幸。最后这一个对手，不论灵活还是力气全在自己之上，要不是先没有估计到弓弩的坚韧，后面又没有想到自己会忽然猛然放手，改用长于劈砍的廓尔扩弯刀来制胜。倒地的可就是自己了。

电火雷石般的变化却让民夫们又惊又怕。被绑在一起的民夫起初都坐在地上，屈服于那三个骑兵的威势，一边肉痛自家的粮食财物被征用，一边又战战兢兢地担心被凶狠的皮鞭抽打。忽然一众民夫就看见一个矫健的身影穿着一身紧身的短衣，猛然从沟渠探出头来，三个骑兵突然像发了疯一样冲了过去，才没跑几步就射倒一个，没过多久又倒了一个，现在还躺着地上惨叫着。这时候沟渠里跳出一个身材高大的汉子，对着那个最凶悍的骑士就冲了过去。几声金属的脆响，片刻的僵持，两条身影错开。随后的动作太快，谁也无法看清，刀光一闪，最为凶悍的那个骑兵的脑袋就飞了出去。

现在那个大汉慢慢转过身子，看样子应该在三十岁上下，微黑的国字脸散发着令人窒息的威严。此时阳光正盛，仰头望去，那个大汉的身影愈发高大，宽阔的肩膀遮住了阳光，背后好像升起了一团光晕。这一刻，恐惧的力量让所有所有的民夫都动弹不得，甚至连话都说不出来。

“鞑子爷爷饶命呀--”

“小人家里还有老母呀--”

片刻的寂静后，顿时爆发出一系列撕心裂肺的哭喊声。“鞑子？”李桢疑惑了一下，心想可能是自己留着短发，穿着打扮又比较奇特吧。

一眼望去，十个民夫，清一色跪的笔直，有的在磕头，有的在哭喊，乱七八糟的声音吵得李桢眉头紧皱。“都住嘴！”李桢皱起眉头大声打断他们。弯腰提起一把战刀，仔细打量了一番，居然完全是倭刀的式样。示意他们闭嘴，李桢上前割断绳子，退了两步，对他们大声喊道：“我不是鞑子，是从那边山里过来的——”话音刚落，一个求饶的声音立刻改成了“好汉爷爷饶命呀--”。

“反应真够快的。”李桢哑然失笑，偱声看去，原来是靠后面的一个小个子先改口的。于是用倭刀一指那个小个子。“你，上前来说话。”

上前的是个穿对襟短衫的小伙子，圆脸，眼睛细长。李桢信步走到一匹战马旁，轻轻一跃踏了上去。居高临下，放低声音，慢慢问道：“我在山里游历多年，初来此地，还请这位你来说说现在是什么年号？此地又是哪里？”

小个子低着头，声音颤抖着回答着：“回好汉话，今年是崇祯十二年六月初八日，本地是商州山阳县的王家庄。”

回答倒还算流畅，像是个聪明精干的。李桢思忖道。随后又想起来：“山阳县，应该是陕西的西南角。从周围的景色看，现在身处陕西没错。”一边沉思，李桢一边把玩着马鞍上挂着的鞭子。战马异常温顺的站立着，偶尔抖抖腿赶走飞来的蚊蝇。

李桢小时候曾在陕西住过很长时间，长大后也经常到陕西旅游，自然对陕西的地理比较熟悉。从刚才倒毙的骑兵身上掉出的腰牌上看，这些官兵居然是平贼将军左良玉的属下。怪不得如此凶悍残忍。不过，陕西不应该是贺人龙的辖地么？

“崇祯十二年，崇祯十二年……”李桢微微闭上眼睛，努力的回忆着明末的历史，他没事儿的时候曾经从网上看过许多明末的穿越小说，对明末的历史也很感兴趣，虽然没有到明史专家的水准，但是明末的大事还是滚瓜烂熟的。经过紧张的回忆，不一会，崇祯十二年前后在西部发生的大事一件件的出现在脑海里……

崇祯十二年——五月初九日，张献忠、罗汝才分别在谷城、房县再次起兵造反。

为什么要说“再”呢？那是因为崇祯十一年明廷用十面张网的策略，于正月迫降了张献忠、罗汝才部。就在同一年，三边总督洪承畴、陕西巡抚孙传庭在潼关南原设伏，十月初四日大败李自成的部队，李自成只带来得及带十八骑狼狈逃入商洛山。

接下来的崇祯十二年，是明廷西北最安静的一年，农民军各部降的降，躲的躲，完全失去了和明廷正面作战的勇气。要不是辽东满洲鞑子的进攻，明朝的大局几乎就要稳定下来了。这种局面一直维持到崇祯十三年二月，明军玛瑙山大捷，大败张献忠、罗汝才部。这是明军对农民军最后一次大胜，也是明军威势的顶点。从此明军开始一路滑落。到了崇祯十三年秋，从攻陷襄樊开始，农民军终于扭转了劣势，百战百胜，直到颠覆明廷。而这崇祯十二年的谷城、房县叛乱就点燃了明廷颠覆的导火索。

对于自己来说，没有路引，没有身份，到哪里都是可疑分子。再加上刚才又连续干掉两个官军，重伤一个，被明军抓住就是十死无生。现在除了加入农民军造反，没有其他活路。想到这里，李桢扫了一眼跪了一地的民夫，忽然想起，崇祯十二年开始，是一个连着一个的大旱，用不了几个月，陕西、河南就是遍地饥民。到时自己拉起一支队伍，未必不能做出一番局面。有了足够的人手和实力，挨过这一年的时间。无论投靠李自成，还是罗汝才（当然不能投靠张献忠，这个家伙历史记载是个酷爱杀人的变态。）都能有无数的机会出人投地。至少，保命的几率是很大的。

想到这里，李桢决定先鼓动这几个民夫，说服他们成为自己的属下。一扬马鞭，战马嘶叫了一声，在缰绳的控制下，绕着这几个民夫，打起圈子来，卷起一阵阵烟尘。一边转圈，李桢一边大声喊道：

“在下李桢，刚才杀了两个官兵的就是我。因为这几个狗贼要砍了你们的脑袋当义军去领赏！”停了一下，为了确保所有人都能清晰的听到，李桢继续提高声音道：“这乱世人命如草芥！今天我杀了这几个官兵，明天，或者后天，或许就会有明军大队过来寻他们。到时候，就算你们能再躲过一劫，王家庄的粮食、财产可要就再糟一次殃！你们王家庄能遭几次殃呢？再看这老天，多久没下过雨了？就那么点粮食，再遭一次劫，你们还能活下去？”末了，李桢加重语气道：

“大伙都是爷们，为啥要窝窝囊囊过一辈子任人宰割？看看人家闯王，那也是和你们一样的汉子，明廷无道，灭亡是迟早的事儿，大伙不如随我投了义军，别再受这窝囊气！”缓了一缓。李桢继续说道：“如果不愿和我去投义军的，可以回去，不过回去可就要想好了能不能躲过兵灾，躲过拉夫，躲过这一年的大旱！再想想看能躲几年？愿走愿留，自己看着办。我绝不阻拦！”

话说完了，李桢缓辔而行，大声说道：“愿走的，走到我面前来，愿留的，原地不动。”

听说可以走了，大多数人都犹豫着慢慢迈动脚步走了过来。为首的几个小声嗫嚅着说：“好汉，俺们还是想回去种地……”那表情，既忐忑，又坚决。李桢身子晃了一下，险些从马上摔下来，一顿忽悠，居然是白费口舌。既然有言在先，当然不能翻脸。李桢一边心里郁闷着，一边装做淡淡的说：“没问题，留下一担干粮来，其他的都拿回去吧。”故意不去看他们，只听耳边一阵道谢的声音。然后就是一阵搬东西的声音，民夫们争先恐后往王家庄走了。

现代的传销技巧，居然忽悠不了明代的农民？李桢一阵气结，再回头时却发现居然还留下了两个民夫。一个身材高大，衣衫破烂，圆圆的脑袋，脸上是一双茫然的大眼睛，眼睛下面有着宽大的鼻子和厚厚的嘴唇，看见李桢看他时，还憨厚的笑了笑。那样子淳朴极了。另一个就是刚才那个反应很快的小个子，瘦长而略微白皙的脸，一双细长而有神的小眼睛，窄而高的鼻梁，薄薄的嘴唇。看起来有着和民夫不相称的精明。

看两人留下，李桢疑惑道：“看你们的同伴都走了，你们可想好了要留下？”沉默了片刻，那个高个子的民夫说：“俺的命是你救的，俺可听到那几个狗官兵商量啥了，你说的，俺虽然没全听懂。但是俺信！俺叫韩大虎，俺这条命交算报答你了。反正在王家村俺也没法过！”

另外一个则说：“鄙人刘天正。跟韩大哥一样，在王家村是外姓，没田也没家室，又不受待见。你说的鄙人明白，正是这个理儿。反正这些年来，看着日子是越来越不好过了。有啥豁出不去的？”

李桢点点头，自嘲道：“正好只有三匹马，看来这是天意了。不过，两位如果真要跟着我干，就先把那个受伤的官兵结果了，也正好练练胆子！”后面半句是李桢临时想到的，心想总要有个投名状，否则还不知道这两人有多大的决心。

犹豫片刻，韩大虎第一个捡了掉在地上的倭刀走向最后剩下的官兵。开始轻轻的捅了两下，李桢撇了撇嘴。今天一天连杀两人，而且险象环生。让原来就胆大的他心肠变得坚硬如铁。

那官兵死死盯着韩大虎，破口大骂起来。韩大虎也恼了，举起倭刀，大声喊道：“骂个屁，你不是想杀俺们吗？你不是威风吗？俺让你再使坏，王八羔子＠＃$%……”边说边捅刀子，刘天正见状也壮了胆子持刀加入了进来。只见鲜血四处乱飞，那个官兵的喊声也越来越小，直至没有。

看两人还在闭着眼睛乱捅，李桢连忙喝道：“行了！再捅棉甲都不能穿了。”两人听到喊声，马上停手，睁开眼睛一看，眼前一片狼藉，血肉模糊。

韩大虎倒还没啥，刘天正当时就呕吐起来。见此情形，李桢当下夸了韩大虎几句，扭头直视着脸色苍白的刘天正，一字一顿的说道：“天正，乱世的法则就是——抢先解决掉想杀你的人。不要犹豫，也决不能手软。现在让你们能够从容的杀人就是对你们的仁慈！记住我这句话。”随即吩咐两人脱下官兵的衣服换上，清点剩下的物品。

跑回去的那些村民们倒还实在，特地留下一担死面饼，份量十足。另外每人都分了倭刀一把，棉甲一副，头盔一顶。零碎银子、细软和铜钱都还在李桢马上的包裹里。为了防备路上的盘查，三人特地全部换了明军的衣甲，佩带好武器，把粮食和细软分开安放好。这些都准备妥当后，李桢本想把尸体掩埋了，刘天正忙建议道：“好汉，现在可要速速离开了，要是村里面有人报信给官兵，那可就麻烦了，我们现在走，留下这些尸体，村里定然人人害怕，自会妥善埋藏。再加上又不知咱们的行踪和好汉的底细，自然也不会去报官自找麻烦。而且，也从来没有杀人还管埋的好汉呀。”李桢看了刘天正一眼，略微点了点头。当下回身去起出早晨埋好的野营工具。也不再多事，尸体胡乱的扔进沟渠里，简单的教了两人如何上马和控制马匹。差不多会了后，三人立刻扬鞭启程。李桢一马当先，两骑紧随其后，带着一路烟尘远去，王家庄这个李桢穿越的第一站很快就被抛到脑后，在地平线上越来越小，直至完全消失……