自刘玄登基即位绿林建元更始改名汉军已过两月，在两月这段说长不长说短不短的时间中，汉军一路势如破竹，连克昆阳、定陵等十数余座城池，声势与日俱增，兵发宛城之下时已是三十万虎牙大军。

宛城太守梁丘赐见状匆匆关闭四方城门，连夜派出七路人马突围传信，坚守待援，三十万汉军攻而不得破城，无奈只能尽锁四方城池，两军只得相灼不下。

围城已有两月，宛城之内百姓易子而食，却仍是宁死不降于汉军，而就在这时，王莽凑足四十二万人马，命王邑、王寻二人将兵浩浩汤汤南下，星火驰援宛城……

谢方此刻脸上一片凝重，手指堪堪停在地图之上河西走廊的位置，一脸忧思地看着刘玄：“陛下，匈奴对我中原早已虎视眈眈，而王莽如今四十万大军南下将与我军在宛城一带展开决战，中原再无一支兵力可牵制匈奴，只怕匈奴趁此机会而下，那……”

经历两月磨砺之后，刘玄原本微胖的身材也渐渐瘦削下去，倒是显得成熟干练了许多，刘玄一脸茫然看了眼身旁的苏旷，苏旷会意，急忙站了出来：“大司马，我们将宛城围困两月之久，你可知为何王莽此时才得以发兵来援？”

谢方点了点头：“这几月匈奴几次入境袭扰百姓，隐隐有侵入河西走廊的迹象，王莽无暇分心，只能先派严尤和王延北上震慑匈奴，而我军势大，兵力分散下来根本不足以解宛城之危，这才又拖了一段时日，举国征兵这才凑足四十万大军，是以两月之久宛城援军才能得以出发……”

苏旷赞同道：“不错，王莽也算是天纵之才，不过两月，便将这些繁琐之事有条不紊地处理完毕，若非篡汉，也当是如霍光一类的人物，而有严尤王延此等名将镇守河西走廊，谅匈奴也无法南下，而严尤不在，此时也正当是我们同王莽决一死战的最好时机！”

谢方低头沉吟一会儿：“若王莽将严尤撤下，匈奴南下又该如何，亦或者，若是王莽直接放匈奴南下又该如何？”

苏旷云淡风轻地捋了捋颌下胡须：“大司马难道忘了，当日这些我们不也考虑过了吗？若王莽放匈奴南下，到时便是一个天下离心的结果，而这时陛下振臂一呼，天下何愁不是云集响应，王莽的新朝何愁不倒，而现在王莽派了严尤镇守河西走廊，岂不更好，匈奴不但不会南下，还能牵制住我们一个心腹大患……”

谢方冷哼一声，目光灼灼盯着苏旷：“那兴汉之后又该如何，再无严尤镇守河西走廊，而那时直面匈奴铁骑的可是陛下！”

苏旷轻轻笑了笑：“大司马不觉得现在说这些为时尚早么，天下尚未在手，又何必顾虑这么多，此时此刻坐江山的他王莽，那他便自当有守江山的责任，而我们要做的只是协助陛下攻进长安罢了。”

谢方愤慨后退一步，看着苏旷一字一句地：“那苏旷，依你的意思便是我汉军为了取得天下便可以不择手段？”

苏旷又捋了一遍胡须，理所应当地点了点头。

谢方仰天一笑：“当初我可不记得教过你这些，苏旷你……”

苏旷淡淡打断谢方的将说下去的话语：“大司马，现在已经不是过去的绿林了，陛下还在这呢。”

谢方身形一震，怒目瞪了苏旷一眼，朝刘玄急忙施了一礼：“陛下，我……”

刘玄和蔼笑着摆了摆手：“大司马无需多礼，那依着大司马来看，当今该如何？”

谢方沉吟一会儿：“休战！”

苏旷不可置信地叫喊道：“休战？大司马，如今我军势如破竹，围困宛城已两月有余，成功在即，你觉得休战不是一个笑话吗？”

刘玄迟疑看着谢方：“为何休战？”

谢方将身躯站直，朗声说道：“匈奴，国之大敌也！此时唯有休战，王莽才能放手同匈奴一战！”

苏旷觉得可笑：“大司马，机会可是稍纵即逝的，再说，你又如何确定王莽不会勾结匈奴，趁休战之际攻打我军，大司马你何时变得如此天真？”

谢方点了点头：“我确定！”

苏旷疑惑道：“为何？”

谢方沉声道：“因为他是王莽！”

苏旷笑着摇了摇头，不屑揶揄着：“十八年了，没想到十八年过后，大司马对这个曾经背叛过你一次的人还是那么深信不疑，可不知这个人又是否值得大司马你对他这一十八年的这份信任呢？”

谢方胸中如同重锤一击，脸色苍白看着苏旷：“你……”

苏旷轻踱了几步来到刘玄身边：“现在与其讨论这些不切实际的，还不如想想，王邑王寻这四十万大军该如何应对，陛下对么？”

谢方将求助的目光投向刘玄，刘玄迟疑一会儿，点了点头：“大司马，上公所言虽是莽撞，实则言之有理。”

谢方脸色惨白，却还是试着挽回一二：“那匈奴？”

刘玄沉吟一会儿：“毕竟坐江山的不是我们，匈奴又何必我们操心呢？”

谢方神色渐渐黯淡下去，许久，终于还是点了点头：“一切就依陛下所愿……”

刘玄欣然一笑，赞许看了谢方一眼：“大司马终究是我汉军的中流砥柱，那依大司马之见，我军该如何抵挡王莽这四十万大军？”

谢方慨然一叹，却还是记着身为臣子为君分忧的本分，摇了摇头道：“四十万大军不能正面抵挡，若要攻下宛城，只能派出一路兵马在中途将新军这四十万大军截住，而大军则加紧攻城，唯此一法，若梁丘赐等到援军，破城再也无望，届时腹背受敌，我军更是岌岌可危。若能攻下宛城，尚可凭宛城同这四十万大军僵持。”

刘玄露出一抹难色：“可三十万大军围城两月之久宛城仍不得下，而此时还要分兵拦截四十万大军，大司马要留在宛城这主持大局不便轻易涉险，汉军上下有何人能担此重任……”

谢方沉声道：“两月以来，刘演率军连克六座城池，战绩斐然不逊于我，当能担此重任。”

刘玄同苏旷对视一眼，刘玄为难摇了摇头：“只怕要攻下宛城，刘演之力必不可少……”

苏旷跟着附和道：“刘演这两月中战绩斐然，留在宛城对稳定军心作用甚大，听说刘演的弟弟刘秀跟随他哥哥在这几次战役中起到了不小的作用，能力想来也是不差，不如派刘秀去如何？”

刘玄急忙点头：“上公言之有理，大司马若还不放心，朕再让王凤、王常和李轶在一旁跟着如何？”

谢方无奈叹了一口气：“陛下同刘演之间的那些恩怨我也略有所闻，可拦截一事本就九死一生，陛下又何苦再……”

刘玄大惊：“原来大司马也听到了这些无稽之谈，正是因为这件事九死一生，才不能让刘演涉险，若刘演真出什么事，那谣言岂不永无止境。”

谢方默默看着刘玄：“陛下真是这样想？”

刘玄郑重点了点头：“朕同刘演本就是皇室同族，又何苦加害，再说刘演这两月不凡的表现朕也是看在眼里，实在强过朕太多，老实说，就算刘演要这皇位，朕也不会有半分不舍，又何谈矛盾！”

谢方欣慰一笑：“既然陛下都这么说了，我还有什么不放心的，那便试着让刘秀去吧。”

刘玄恩了一声：“刘秀朕会让王凤和李轶二位将军好好照顾，万万不会让他出事。”

谢方点了点头：“能否将这四十万大军拖住是这场战局的关键之处，不容有失！”

苏旷冥想半晌，问道：“大司马觉得应该在何处阻截最为合适？”

谢方将手指向宛城东北方移了移：“昆阳！”